高齢者の買い物負担を減らす食品選びと備蓄のポイント

買い物の負担が食生活に影響する理由

高齢になると、食料品の買い物が負担になることがあります。歩く距離が長い、重い荷物を持てない、坂道や階段がつらい、近くの店が減った、車の運転を控えるようになったなど、理由はさまざまです。買い物に行く回数が減ると、食材の種類が限られ、同じものばかり食べる、主食だけで済ませる、欠食が増えるといった変化につながることがあります。
農林水産省では、店舗まで一定の距離があり、自動車の利用が難しい高齢者を含む食料品アクセスの問題を取り上げています。これは個人の努力だけで解決しにくい生活課題です。家族や地域、宅配、移動販売、配食サービスなどを組み合わせながら、無理なく食事を整える方法を考えることが大切です。

日持ちする食品を上手に使う

買い物の回数を減らすには、日持ちする食品を備えておくと安心です。米、乾麺、もち、オートミール、缶詰、レトルト食品、乾物、冷凍野菜、冷凍魚、卵、牛乳、豆腐、納豆、チーズなどは、調理の負担を減らしながら食事に取り入れやすい食品です。魚の缶詰や大豆製品は、料理に加えるだけで主菜になりやすく、買い物に行けない日の助けになります。
ただし、保存食品は塩分が多いものもあります。缶詰やレトルト食品を選ぶときは、栄養成分表示を見て、食塩相当量を確認するとよいでしょう。汁を全部使わない、野菜を加える、味つけを足さないなどの工夫で、塩分のとりすぎを抑えやすくなります。高血圧や腎臓病などで食事制限がある人は、管理栄養士や医師に相談しながら選びます。

ローリングストックを日常に取り入れる

ローリングストックとは、普段から食べる食品を少し多めに備え、使った分を買い足す方法です。災害時の備えとして知られていますが、高齢者の日常生活にも役立ちます。体調が悪い日、天候が悪い日、家族が来られない日にも、家に食べられるものがあると安心です。
備蓄は多ければよいわけではありません。棚の奥にしまい込むと、賞味期限が切れたり、何があるかわからなくなったりします。本人が見やすく取り出しやすい場所に置き、大きな文字で期限を書いておくと管理しやすくなります。重い飲料や缶詰は低い位置に置き、よく使うものは手の届きやすい場所にまとめます。ひとり暮らしの人では、家族や支援者が定期的に確認する仕組みがあると安心です。

宅配や地域サービスを使うときの注意点

食品宅配、ネットスーパー、配食サービス、移動販売は、買い物の負担を減らす選択肢になります。利用するときは、注文方法、支払い方法、配達時間、受け取り場所、冷蔵や冷凍の管理方法を確認しましょう。配食サービスでは、普通食、やわらか食、塩分調整食などが用意されている場合がありますが、本人の病状や食べる力に合っているかを確認することが大切です。
食事の準備を便利にすることは、手抜きではありません。自分でできることを残しながら、負担の大きい部分をサービスで補うことで、食生活を続けやすくなります。急に買い物に行けなくなった、食材が家にない日が増えた、食事が菓子やパンだけになっている場合は、早めに家族、地域包括支援センター、ケアマネジャーなどへ相談しましょう。