喘息(ぜんそく)の発作が起きた時の対処法

喘息とは？

気管支喘息(以下、喘息)とは、慢性の気道炎症、気道過敏性亢進、可逆性の気道閉塞を特徴とする疾患で、閉塞性換気障害をきたします。症状としては夜間から早朝にかけての呼吸がしづらくなったり、ヒューヒュー、ピーピーといった呼吸音、咳などが繰り返して起きます。

喘息の発作はどうして起こるの？

アトピー型のほとんどは、小さい子供の頃に発症します。これは、ホコリやダニなどを吸い込むことなどにより起こったアレルギーが、気道を収縮させることにより発症します。多くは軽症で、約70%は成人するまでに良くなるとされています。

非アトピー型は40才以上の大人に発症することが多く、なぜ起こるのかはよく分かっていません。しかし、気道の感染症の後に引き続いて発症することが多く、関連性が示唆されています。

発作が起きたときの対処法とは？

症状の強さによって対処法は異なりますが、発作が起こったときは基本的にはβ2刺激薬を吸入します。重症になるにつれてステロイド投与などを行います。更に重症になると酸素吸入、アドレナリン投与、気管挿管、人工呼吸などが必要な場合があります。

喘息の発作を予防する方法とは？

喘息は放っておくと気道にリモデリングが起きて構造が変わり、より症状が酷くなることがあります。医療と生活、2つの面から発作を予防しましょう。まず医療面では、吸入ステロイド薬や長時間作用性β2刺激薬、テオフィリン徐放薬、抗ロイコトリエン受容体薬などを組み合わせて管理していきます。

次に生活面では、環境を清潔にすること、禁煙、感染症予防、適度な運動などを心がけましょう。喘息はきちんと管理すれば発作を抑えることができる病気なので、しっかり予防していきましょう。

おわりに：生活の質の向上のために、正しい対処法で発作を管理しよう

喘息を完全に治すことはできませんが、適切な対処で発作を管理することはできます。医師の指示通りに薬を服用することはもちろんですが、運動や衛生管理など生活面を見直すことも重要です。また、発作が起こったときの対処法を把握し、家族やパートナーにも伝えておくことも必要になります。

生活の質（QOL）の向上のためにも、医師と相談しながら自分に適した喘息管理計画を立てましょう。