PTSDとトラウマとの関係とは？PTSDになるとどんな症状が出るの？

PTSDとトラウマの関係は？

災害や事故、犯罪やいじめなど、個人の力ではどうにもならないほどショックな出来事を体験したとき、それが「トラウマ」と呼ばれる心の傷になることがあります。

そして、このトラウマが心身に影響を与え、社会生活においてもさまざまなストレス障害を与える疾患を「PTSD」と呼ぶのです。つまり、PTSDの発作が現れるということは、何らかの原因で受けた心の傷がまだ癒えていないことを示します。

いちがいにPTSDといっても、突発的な事故や犯罪など、一度きりの出来事に由来する「単純性PTSD」や、幼少期に受けた虐待やいじめなどの継続的な出来事に由来する「複雑性PTSD」などのさまざまな種類があります。そのため、それぞれの症状や原因に応じたサポートが必要です。

PTSDの主な症状

PTSDには、下記のように代表的な症状がいくつかあります。

フラッシュバック

ひとつめは「追体験（フラッシュバック）」と呼ばれるもので、心的外傷体験（トラウマの原因となったショックな出来事）を受けたときの恐怖や苦痛などの感情が、そのままに呼び起される症状です。自分の意志とは関係なく、そのときの体験が頭の中で勝手に呼び起されてしまいます。

回避

ふたつめは、「回避」と呼ばれるもので、心的外傷体験に関連したシチュエーションや場所を、無意識のうちに回避してしまう症状です。これは、自分の判断で回避しているのではなく、恐怖感が抜けないために、無意識に行動パターンが変わってしまっている状態を指します。

解離

自分の感情を切り離してしまう状態のことです。

過覚醒

眠りに入りにくい、物事に集中できない、ささいなことで不機嫌になってしまうなど、一般的な人より感情が高ぶりやすくなってしまう状態になってしまうことです。

PTSDと診断されるのは、これらの症状が複合的に、心的外傷体験から１ヵ月以上経っても続いているときです。1ヶ月未満の場合には ASD(急性ストレス障害)と診断されます。症状が１ヵ月以上3か月未満であれば急性、3か月以上であれば慢性のPTSDとなります。

PTSDチェックリスト

PTSDやトラウマの原因になりうる事柄には以下のようなものがあります。
当てはまる項目が多い場合はPTSDの可能性がありますので、軽く考えず専門の医療機関を受診するようにしましょう。

• 大きな災害や事故を目の当たりにした経験がある
• 犯罪に巻き込まれたことがある
• 身体的・精神的にダメージを受けるような攻撃を受けたり、周囲の人が受けている場面を目の当たりにしたことがある
• 親がネグレクト気味であった
• 意図することなく、突然発症原因となる出来事を鮮明に思い出すことがある
• 発症原因の夢を見てうなされることがある
• 発症原因を思い出すと、動悸や発汗、めまいなどの身体症状が現れる
• 発症原因が未だに続いているような感覚にとらわれることがある
• 発症原因に関連することを無意識のうちに避けるようになった
• 原因も分からずイライラすることがあり、周囲に当たり散らしてしまうことがある
• 集中力や注意力が散漫でミスをしがちになる
• 大きな物音や声に過剰に反応することがある
• 夜間眠れないことが多く、日中もだるさが続く

PTSDの治療ではどんなことをする？

PTSDの治療の基本方針は

• 心の傷が回復するのをサポートすること
• 苦痛を軽減すること

です。

PTSDについて正しく理解し、自分の感情と向き合いながらコントロールしていくことが重要になります。

心の傷の治療法としてさまざまな手段が用いられますが、どの治療法が有効であるかは人によって異なります。

たとえば「持続エクスポージャー療法」は、心的外傷体験をあえてイメージし、向き合わせる治療法です。そのときの体験が自分の中にあったとしても、「今は危険がない。今は怖くない」ということを、患者自身が感じ取っていくための治療のため、かえって不安が強くなり、症状が悪化することもあり、この治療法を用いるかは慎重に判断する必要があります。

ほかにも、PTSDに悩む人たちが数名で自分の悩みを語り合う集団療法（グループ療法）などもあります。これは、自分の体験を人に聞いてもらうことで、孤独感を軽減し、周囲への信頼感を取り戻します。

これらの心理的な治療のほかにも、PTSDの発作の苦しい症状をやわらげるため、薬が処方されることもあります。抗うつ薬や抗不安薬などが状態に合わせて処方されますが、ほかの薬との飲みあわせによっては思わぬ副作用が起こることもあります。

また、症状が治ったと思って自己判断で薬を飲むのを止めたり、良くならないからと勝手に薬の量を増やすとPTSDの症状が悪化したり強い副作用が起こったり依存症に陥るおそれがあります。精神疾患の薬は、正しく使用しているのであれば安全性が高いといわれています。
医師と相談しながら自分にあった薬を見つけていき、薬は必ず医師の指示を守って服用しましょう。

おわりに： PTSDの治療は、自分を責めず、PTSDに対する正しい理解が必要

心的外傷を与えるような体験を受け、さらにその体験が１か月以上経っても心身や社会生活に影響を与えることを「PTSD」といいます。一人で抱え込んだり、そうなってしまった自分に罪悪感を覚えたりせずに、周囲のサポートを受けながら適切な治療を受けましょう。