災害後に起こる心の変化と、ケアの方法について

災害後、被災者に起こりうるストレス反応は？

大きな災害を経験した被災者の心には、以下2種類のストレス反応が起こります。

災害そのものによる心的トラウマの一例

• 災害の音、揺れ、温度、息苦しさなどを体感した
• 災害時に火災、爆発、津波、建物の倒壊、大けがや遺体などを目撃した
• 自らが負傷、または身近な人が死傷したなど、災害による被害を受けた

災害後の社会生活による心的ストレスの一例

• 避難所生活や転居で、生活を変えることを余儀なくされた
• 新たな場所で、新たな人間関係を築かなければならない
• 日常生活が突然破綻するだけでなく、被災者として注目されてしまう
• 被災後、思うように情報が取得できなかった

災害直後、上記のようなストレス反応が多くの被災者にみられ、人によっては辛い状態が何年にもわたり続くこともあります。

被災後のストレスは、時間とともにどう変化する？

災害後、被災者が心に受けたストレスは時間の経過とともにかたちを変えて現れます。一般的には被災直後を「急性期」、被災から数週間後までを「反応期」、被災から数カ月以内を「修復期」と段階を分けています。

時間の経過による、被災者のストレス反応の変化

急性期（災害直後）

• 災害へのショックから、発汗、呼吸が速まり、心拍数や血圧が上昇する
• 集中力や記憶力が低下し、イライラして、合理的な思考ができなくなる
• 呆然自失状態になり、頭の中がやり場のない怒りや悲しみ、不安で支配される
• 思うように体を動かせなくなり、他者とのコミュニケーションに支障が生じる

反応期（災害から1～6週間後）

• 災害時の辛い記憶を悪夢として、またはフラッシュバックのようにして追体験する
• フラッシュバックのせいで緊張、イライラ、孤立感が増し、抑うつ的になる
• 生きていることへの幸福感と同時に、亡くなった方への罪悪感で苦しくなる

修復期（災害から1～6カ月以内）

• 激しく混乱していた感情が、少しずつ整理され落ち着いてくる
• 悲しみや寂しさ、辛さを感じつつも、将来のことを考える必要性を認識できるようになる
• 前を向きつつも、時折襲ってくる災害時の記憶や罪悪感に苦しみ、自分が自分でないような感覚になることもある

災害後、こころのケアはどんなふうに行われる？

先述した急性期・反応期・修復期の段階に応じて、災害を経験した被災者への心のケアは段階的に行われます。

急性期

第一段階として、被災者に以下の2点を伝えます。

• 災害後の心身のさまざまな不調は、災害という異常事態への正常な反応であること
• 呆然自失や強い使命感、妙な興奮などの症状が長引くなら、専門家に相談できること

また、生活が急激に変化したことへのストレスを軽減できるような対策もとられます。持病や精神障がい、発達障がいのある人は特に変化への対応が難しいため、服薬など必要な治療を継続するための対応策を協議します。

反応期

復興のため、強い使命感や高揚感で動き続けてきた被災者が、過労やストレスから心身の調子を崩しやすくなる時期です。この時期には、抑うつ気分やフラッシュバックからくるうつ病やパニック障害、依存症対策が重要になってきます。

また、一般被災者だけでなく、災害直後から復旧対策、避難所運営など住民の支援にあたってきた自治体職員のケアも配慮するべき時期でもあります。

修復期

生活再建に向けた、現実的な問題が見えてくる時期です。経済的な問題など、諸事情から生活再建のめどが立たない人は、心身の調子が悪くなってくるのもこの時期です。

また、PTSD（心的外傷後ストレス障害）のある人に、はっきりと症状が現れてきます。個々人の心身の不調とその背景を調査し、過去への心のケアだけでなく、未来へのニーズも汲み取ってケアを提供することが求められます。

被災者ができるセルフケア方法は？

被災者本人が自分でできるケア方法として、以下が挙げられます。専門家によるケアとあわせて、できそうなところから生活に取り入れてみてください。

生活のペースを整え、安心できる時間を持つ

十分な睡眠と栄養をとることは、心身の健康の基本です。できるだけ規則正しい生活を心がけ、1日の中に少しでもほっとできる時間を持ちましょう。安心できる場所がみつかるまでは、1日に数回深呼吸して心を落ち着けるのも効果的です。

一人で溜め込まず、周囲に頼る

辛い気持ちは、溜め込んでおくとストレスとしてどんどん増幅します。ひとりで抱え込まず、泣いたり怒ったり、笑ったりして感情を表に出し、溜め込まないようにしてください。このとき、信頼できる家族・友人にそばにいてもらうと「ひとりじゃない」と実感でき、楽になります。

ストレスを自覚し、意識的に休む

「疲れたな」と感じたら、体だけでなく心も疲れているかもしれません。常に自分の心身の声に耳を傾け、ストレスが溜まっていると感じたらこまめに発散したり、軽減したりしましょう。

おわりに：災害後のストレスには、段階に応じた方法でケアを

当事者として災害を経験したストレスは、その人の人生を変えるほど大きなものです。災害によるストレスはその後数週間、数カ月にわたってかたちを変え、被災者の心を揺るがし続けます。このため、被災者にはストレスの背景や段階に合った心のケアが必要です。本記事を参考に、専門家の力も借りながらセルフケアでも心を労わってあげてください。