便秘の症状にはどんなものがある？危険な便秘ってあるの？

便秘になると、どんな症状が現れる？

便秘になると、単に排便ができないだけでなく全身にさまざまな症状が引き起こされます。

まず、長く排便が生じないと、腹部膨満感や腹痛、腰痛などの症状が現れます。そして、少量のみの食事で満腹になる、吐き気、嘔吐などの上腹部症状が生じるようになります。
そして便が大腸内に長期間停滞することで、便から排出される有害物質が腸の壁から血液に吸収され、口臭や体臭の原因になるだけでなく、疲労感や倦怠感、肌荒れ、頭痛などの全身症状が引き起こされることもあります。

さらに便秘が進行すると、硬い便が大腸に詰まって腸閉塞を引き起こしたり、便が腸管を突き破って腹膜炎や敗血症を引き起こす可能性もあります。
便秘はありふれた症状ですが、このように恐ろしい合併症を引き起こすこともあるので、重症化する前に解消するようにしましょう。

便秘は何が原因で起こるの？

便秘の原因は、日常生活の中にあることがほとんどです。現代の人たちは、非常に忙しいライフスタイルを過ごしていて、その状況が便秘の原因になることもあります。ある意味、便秘は現代病と呼んでもいいかもしれません。
主な原因は食物繊維や水分の摂取量の不足ですが、運動不足や便意・排便のガマンなども原因として多いものです。

また、慢性の便秘は「深刻な病気のサイン」として現れていることもあります。過敏性腸症候群、大腸がん、糖尿病、パーキンソン病、多発性硬化症、甲状腺機能低下症などでも便秘が起こるので、たかが便秘と軽く考えない方がいいでしょう。

ほかにも次のような原因が考えられます。

• カルシウムやアルミニウムを含む制酸薬の服用
• 普段の食生活や生活リズムの大きな変化
• 乳製品の過剰摂取
• 摂食障害
• 運動不足
• 便秘薬の過剰使用
• 妊娠
• 消化器系の神経や筋肉の問題
• 一部の医薬品（特に麻酔薬のような強い鎮痛薬、抗うつ薬、鉄分薬）の副作用
• ストレス

便秘の対策は？
便秘になったらどうすればよいでしょうか？
次に挙げる対策を行いましょう。

• （他の理由によって医者に水分の摂取を制限されていない場合）1日コップ2～4杯の水を飲む
• 朝に温かい飲み物を飲む
• 食生活に果物と野菜を取り入れる
• ふすまのシリアルやプルーンを食べる
• 必要であれば、強くない便軟化剤、酸化マグネシウム剤のような便秘薬を服用する

医師に相談した方がいい症状の特徴は？

便秘は軽度であれば生活習慣の改善や市販薬の使用によって解消することができます。
しかし、放置すると腸閉塞や腸管穿孔などの恐ろしい合併症を引き起こすことがあるため、重症化する前に病院を受診して適切な治療を受けるようにしましょう。以下のような症状がある場合は特に注意が必要です。

• 嘔気・嘔吐がある
• 発熱がある
• 5～7日ほど排便がない
• 便意はあるものの便が硬くて排出できない
• 口臭や体臭が気になる

また、稀に大腸がんなどの病気によって便秘が生じることがありますので、血の混じった便が出る・貧血症状がある・便が細くなっている・体重が減少しているなどの症状がある場合はなるべく早めに病院を受診するようにしましょう。

おわりに：便秘を軽く考えないで。症状の変化をチェックして、必要に応じて医師に相談を

便秘の原因のほとんどは日常生活の中にあります。健康的な食生活や適度な運動、規則正しい生活リズムに気をつけることで、大半は回復するでしょう。
でも、深刻な病気が原因で便秘になっていることもあるのです。手遅れにならないようにするためにも、気になる症状があったりいつまでも症状が改善しない状況にある場合は、早めに医師に相談しましょう。
普段便秘がちの人は、いつもと違う症状が出ていないかもチェックしてください。

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便秘の原因は食べ物だけじゃない！？根本解決のため理解しておこう！