副甲状腺機能低下症の症状の特徴と受診を考えるタイミングとは？

副甲状腺機能低下症はどんな病気？

副甲状腺は、血液中カルシウム濃度の維持に必要な副甲状腺ホルモンを分泌しています。副甲状腺機能低下症とは、この副甲状腺ホルモンの分泌量や作用が低下し、血液中カルシウム濃度の低下やリン濃度の上昇などが起こる病気のことです。
男女の発生頻度には違いはなく、発症例は全国で約900例程度といわれるかなりめずらしい病気となります。

遺伝は関係ある？

副甲状腺機能低下症を発症する原因としては、遺伝子異常、頸部の手術や外傷による副甲状腺の障害、また副甲状腺に対する自己抗体などが考えられています。ただ、現状では原因が明らかではないケースも多いようです。
遺伝子異常が原因となっている場合、副甲状腺機能低下症は遺伝する場合があります。そのため、家族の中に患者がいる場合には検査を受けた方が良いでしょう。

副甲状腺機能低下症の症状

副甲状腺ホルモンは、血液中のカルシウム濃度を上昇させるように働くものです。
そのため副甲状腺機能低下症では、主に血液中カルシウム濃度が低下することで起こる変化が症状として現れ、テタニー（手足の筋肉が痙攣したり、手足や口の周りが痺れる症状のこと）などが多く見られます。

痙攣は、重症になると全身に及び、意識を失っててんかんのような発作を示すこともあります。また歯の発育が阻害されたり、白内障が起こりやすくなったりする場合もあります。

どんなときに病院に行けばいい？

副甲状腺機能低下症では次のような症状や身体の変化が生じます。症状が目立ちにくいこともありますが、気になる項目が多い場合はできるだけ早めに病院を受診して、検査・治療を受けるようにしましょう。

• 手足や口周りの違和感
• 飲み込みが悪い
• 手指が硬くなって動きにくいことがある
• 気分が落ち込みやすい
• 動悸やめまいがする

副甲状腺機能低下症の治療方法は？

治療には活性型ビタミンD3製剤が用いられます。この薬を定期的に服用することで、血液中カルシウム濃度をほぼ正常に維持することができます。活性型ビタミンD3製剤だけでは症状のコントロールが難しい場合には、カルシウム製剤が併用されることもあります。

血液中カルシウム濃度の低下が改善すれば、テタニーや全身痙攣などの症状はほとんど見られなくなります。多くの患者は、ほとんど自覚症状なく通常の日常生活を送ることができています。

薬の内服を中断すると、血液中カルシウム濃度が低下して症状が出現してしまう場合があるため、定期的な薬の内服が治療においては極めて重要です。

また、同じ量の薬を服用していても、腎機能の変化などにより血液中カルシウム濃度が変動することがあります。そのため、定期的に医療機関を受診して血液中カルシウム濃度などを確認する必要があります。

おわりに：適切な治療で、普通の人とほとんど変わらない生活が可能。ただし定期的な検査は忘れずに

副甲状腺機能低下症は、定期的に薬を服用し適切に治療を行うことで、自覚症状なく日常生活を送ることが可能な病気です。ただし症状の出現原因となる血液中カルシルム濃度に変動がないか、医療機関で定期的に確認していくことが必要です。症状を起こさないためにも、受診は忘れずに行うようにしましょう。