リンパ浮腫の症状のセルフチェックと発症予防の方法とは！？

リンパ浮腫の症状って、むくむだけじゃないの？

リンパ浮腫の代表的な症状には「手足のむくみ」がありますが、それ以外にもさまざまな症状があります。具体的には病気の進行度に合わせて、以下のような症状が現れてきます。

早期の症状

むくみが生じる。皮膚をつまんだ際に戻りにくくなる。皮膚の厚みが増して、静脈が見えにくくなる。肌が白っぽく見える。

軽度～中程度の症状

腕や脚が治療前に比べて太くなる。手足に重さ、だるさ、疲れやすさを覚える。むくんだ部分を押すと、ハッキリと跡が残る。

重度の症状

皮膚が乾燥する、硬くなる、毛深くなる。ひじやひざなどの関節が曲がりにくくなる、動かす際に違和感を覚える。むくんだ部分を押しても、跡が残らなくなる。

なお、通常であればリンパ浮腫は痛みを伴わない病気です。しかし、むくみがひどくなった場合や、蜂窩織炎（ほうかしきえん）を合併した場合には、痛みを伴うこともあります。

リンパ浮腫の症状を予防することってできる？

リンパ浮腫は「適切なケアに努めることで、発症抑止が期待できる病気」として知られています。そこで、まずは「リンパ浮腫が起きているか」を調べるための方法を紹介します。もし少しでも変化や違和感が見られたら、すぐに医療機関を受診しましょう。

なお、リンパ浮腫はどこにでも起こりますが、とくに乳がんの治療後はひじの上下に見られ、子宮がんや膀胱がんの治療後は脚の付け根、下腹部、陰部に見られやすいです。そのため、以下のことをチェックする際にはこういった部分に注意するといいでしょう。

（1）血管が透けて見るか確認する

リンパ浮腫が起こると皮膚の厚みが増して、静脈が見えにくくなります。また、健康な人の肌は肌色に見えますが、リンパ浮腫の方の肌は白っぽく見えます。

（2）皮膚をつまんで、厚みを比べてみる

リンパ浮腫が生じると皮膚を、皮膚をつまみにくくなります。また、皮膚をつまんだ際に左右で厚みに違いが生じる場合もあります。そのほか、下着や靴下などのゴムの跡が残りやすくなったり、下着の締め付けを強く感じたりする場合にも注意した方がいいでしょう。

（3）脚と腕の太さを定期的に計測する

リンパ浮腫が起きると脚や腕が治療前に比べて太くなります。そこで定期的（毎月1回程度）に両腕や両脚の太さを計測しましょう。なお、計測のポイントは同じ場所を、同じ姿勢・力加減で、同じ時間帯に行うことです。1センチ以上の変化が出たら注意が必要です。

（4）そのほかの皮膚の変化を調べる

そのほかリンパ浮腫が進行すると、皮膚が乾燥したり、毛深くなったり、硬くなったりもします。また、蜂窩織炎を合併すると、皮膚の赤みなどの症状も現れます。

普段からできるリンパ浮腫対策は？

続いて、リンパ浮腫を予防するための具体的な対策方法についても紹介します。とくにセルフケア上「感染症（蜂窩織炎）」と「肥満」の予防・改善は重要なのでよく確認してください。なお、これらの対策はあくまでも医師の指示に従って行うようにしましょう。

（1）日々のスキンケアに気をつける

スキンケアの目的は皮膚を清潔な状態に保ち、感染症のリスクを軽減することです。そこで自分に合った石鹸を使う、よくあわ立ててから洗う、保湿剤を使うなどのスキンケアに意識しましょう。また、切り傷や火傷といったケガや、皮膚を露出しないことも注意しましょう。

（2）身体に負担をかけないようにする

身体に負荷がかかると、リンパの流れが悪くなる恐れがあります。そこで、たとえば重い荷物はキャリーバッグで持ち運ぶ、就寝時は脚や腕を高くするなどを行いましょう。また、なるべく手術を受けた腕で採血や点滴、血圧測定、針灸などを受けないようにしてください。

（3）自分にとって適正な体重を目指す

リンパ浮腫を悪化させる要因の一つに肥満があります。そのため、適正な体重を目指すように、バランスの良い食事や適度な運動を心がけると良いです。ただし、過度な運動・スポーツは身体に負荷がかかるため、疲労感や筋肉痛が残らないくらいに控えましょう。

（4）締め付けの強い洋服を着ないようにする

締め付けの強い下着や靴下を履くと、リンパの流れが悪くなってしまいます。そのため、なるべくゆったりとして、やわらかい素材の洋服を選ぶといいでしょう。また、指輪や時計、ブレスレットなどの装飾品も、腕や指を締め付けてしまうので注意してください。

おわりに：正しい自己管理でリンパ浮腫を予防しよう！

リンパ浮腫は発症してしまうと治療が難しい病気ではあるものの、セルフケアに取り組むことで予防も期待できる病気です。なお、セルフチェックでむくみなどの違和感を覚えた際には、すぐに医師に相談し、適切な治療に取り組むようにしましょう。