ブロック注射って痛いの？腰や肩の痛みを和らげることはできる？

ブロック注射を打ってみたいけど、痛みはないの？

神経ブロック療法とは、神経周囲や神経内に局所麻酔薬を注入し、神経に一時的な麻酔をかけることで神経伝達を遮断する治療法です。これによって、痛みを感じなくなったり、血管を拡張させることで血流を改善することで局所の治癒を促したりします。局所麻酔薬以外にも高周波の熱やアルコールを使用することもあります。神経ブロックを行うことで短期間ではなく長期間（数ヶ月から数年単位）で神経を麻痺させることができ、その期間の痛みの改善を行うことができます。

神経に注射針を使用して局所麻酔を注入することから虫歯の麻酔や予防接種がイメージされ、行為そのものが痛いのではないかと思う方も多いかもしれません。しかし、実際のところ特別強い痛みがあるというわけではなく。中には治療が終わったことに気づかなかったこともあるようです。

注射を打っても、一時しのぎで終わるのでは？

神経ブロック注射は、歯科などで行う局所麻酔のように、一時しのぎの痛み止めではありません。人は痛みが生じると、交感神経が興奮して血管が収縮します。血管が収縮して血行が悪くなると、組織に血液が十分に届かないため、組織が酸素不足となって代謝物質が溜まります。酸素不足や代謝物によって、痛みがますます増幅していきます。

神経ブロックは、こうした痛みの悪循環を断つことができるので鎮痛効果が長続きする、と考えられています。このため、局所麻酔薬の作用が消失する時間を超えたと思われる時点でも、鎮痛効果が続くことがあります。

その効果は痛みの原因や痛みが出る部位によって異なりますが、1回の注射で完全に痛みが消失するということは難しく、繰り返しブロック注射を行うことで症状が徐々に改善されていくものと考えられています。

ブロック注射はどんな場所に打てるの？

神経ブロック注射の種類によって、ブロック注射を打てる場所が異なります。

星状神経節ブロック

頚部の交感神経節へのブロック注射です。頭、顔面、頚部、肩、腕の痛みに対して行うことが多いです。

トリガーポイントブロック

筋肉の圧迫によって痛みが生じている部分に行うブロック注射です。頚部や肩、腰の痛みに行います。

三叉神経ブロック

三叉神経痛など、顔面の痛みに対して行うブロック注射です。

硬膜外ブロック

頚部から臀部まで、背骨がある場所に対して行うブロック注射です。椎間板ヘルニアや頚椎症性神経根症、腰部脊柱管狭窄症に対してよく行われます。

腕神経叢ブロック

頚椎症性神経根症や胸郭出口症候群で生じる肩や腕の痛みに行います。

坐骨神経ブロック

臀部の深いところを走っている坐骨神経に対して行うブロック注射です。坐骨神経痛の際に行います。

神経根ブロック

頚椎症性神経根症、坐骨神経痛、帯状疱疹後神経痛などの場合や、硬膜外ブロックが有効でない場合に行います。

腰部交感神経節ブロック

腰部に対して行うブロック注射です。下肢の血管を拡張し血流を改善する効果があります。主に下肢閉塞性動脈硬化症、バージャー病、レイノー症状、複合性局所疼痛症候群(CPPS)、足底多汗症などの疾患に対して行われます。

おわりに：痛みを和らげる有用な治療法

神経ブロック注射は神経に対して局所麻酔を注入することによって神経を麻痺させて痛みを和らげる治療法で、局所麻酔を注入する部位によってさまざまな部分の痛みに対して効果があります。注射そのものの痛みも弱く、中には注射されたことに気づかなかったという人もいます。痛みに悩まされているという方は一度専門医に相談してみてください。