いびきは病気の前兆？ いびきをもたらす主な病気を解説

いびきは病気の前兆！？

いびきには一時的なものとそうでないものがあり、大まかに以下の3種類に分けられます。

単純性いびき

鼻づまりや飲酒、喫煙、疲労などに伴う一時的ないびき。特に健康に大きな影響はなく、原因を除去すれば解消することがほとんどです。

上気道抵抗症候群

習慣的ないびきが見られるタイプで、SAS（後述）の軽症版。睡眠中に上気道が狭くなり、強い力で呼吸しようとするために睡眠が分断され、日中に眠気や疲労感を感じやすい傾向にあります。

睡眠時無呼吸症候群（SAS）

睡眠中に呼吸が停止する無呼吸の状態や、呼吸が止まりかける低呼吸の状態が何度も繰り返される病気。無呼吸や低呼吸が1時間に5回以上起こり、その度に脳が覚醒するため、眠りが浅くなりやすいです。

このうち病気に該当するのがSASで、その代表的な特徴がいびきです。SASのいびきや症状には、以下の特徴があります。

• 常にいびきをかいており、一時的にいびきが止まった後、ガガッという音とともに再開する
• いびきの音が非常に大きく、強弱がある
• 仰向けに寝るといびきが大きくなる
• 日中の眠気や集中力の低下が見られる

SAS以外にいびきをもたらす病気はある？

いびきをもたらす病気は、睡眠時無呼吸症候群（SAS）以外にもいくつか存在します。代表的な病気を以下でご紹介します。

鼻の病気

習慣的ないびきは、特に以下のような鼻の病気で引き起こされることが多いです。

副鼻腔炎

副鼻腔の中に膿が溜まり、睡眠中に鼻呼吸ができず口呼吸になります。すると鼻呼吸のときよりも咽頭が狭くなるため、上気道が閉塞しやすくなり、いびきや無呼吸になることがあります。

肥厚性鼻炎

アレルギー性鼻炎など、鼻の粘膜が慢性的な炎症を起こし、厚くなっている状態です。これも口呼吸の原因となり、いびきを引き起こします。

鼻中隔彎曲症

鼻の穴を左右に分けている鼻中隔という壁が曲がっているために、慢性的な鼻づまりが起こり、いびきをかくようになります。

鼻茸

鼻の粘膜が膨らみ、ポリープ状になることで鼻の気道が塞がります。すると鼻づまりが助長され、いびきが起こりやすくなります。

のどの病気

以下のようなのどの病気が原因で、いびきが起こることもあります。

扁桃炎

肥大した扁桃腺が周囲の器官を圧迫することで、いびきをかきやすくなります。

アデノイド肥大

アデノイド（上咽頭にあるリンパ組織の塊）が大きくなることで鼻の気道が狭くなり、鼻づまりや口呼吸、いびき、睡眠時無呼吸が引き起こされます。子供の睡眠呼吸障害やいびきの原因として多い疾患です。

おわりに：いびきはSASなどの病気のサインのことも！

多くのいびきは、一時的な疲れや飲酒などの影響によるものです。しかし中には、睡眠時無呼吸症候群（SAS）や鼻中隔彎曲症、アデノイド肥大といった病気のサインのいびきも存在します。寝室をともにしているご家族などに、「いびきがひどいね」「何度もいびきが止まったり、始まったりしているよ」などと指摘されたら、早めに専門外来を受診しましょう。