必要以上に薬をもらい過ぎている「ポリファーマシー」を知ってますか

ポリファーマシーとは

その人にとって必要以上の量、または不必要な量・種類の薬が処方された状態のことを「ポリファーマシー」といいます。ポリファーマシーと判断される薬の種類・量に明確な定義はありませんが、一般的には4～6剤以上の薬が処方されているとポリファーマシーと定義されます。

ポリファーマシーが起こる原因は？

ポリファーマシーが起こるケースとして、以下のような状況が考えられます。

• 複数の診療科で似たような薬を処方されている（二重処方）
• 薬の副作用であると気付かずに、その症状を抑える薬を追加で処方してしまう
• 処方薬を指示通りに服用していないから症状が改善していないのに、それに気づかずさらに薬を処方してしまう

医師は患者からの申告がない限り、いま診療している患者さんが訴えている症状に対して有効な薬を処方します。このため、他の診療科と薬が重複している場合や、患者さん本人が薬の用法・用量を正しく守っていないなど、医師が知ること自体難しい事情がある場合にポリファーマシーが発生することが多いのです。

このように、ポリファーマシーは医師と患者のコミュニケーション不足や、薬の履歴の管理・共有不足といったことが原因で起こると考えられています。

ポリファーマシーを防ぐために医療の世界で取り組み始めていることは？

ポリファーマシーを防ぐために、以下のような取り組みが行われています。

高齢者への処方薬に対する取り組み

高齢者は加齢とともに複数の疾患を抱えやすいため、若者に比べて処方される薬の量・種類が多くなります。また、体調によって効き目が変わるため、薬の効き目が弱すぎる、もしくは強すぎることがあります。また、自分で薬を管理できなくなった結果、ポリファーマシーが起きてしまうといったリスクもあります。

ちなみに、日本老年医学会は「高齢者の安全な薬物療法ガイドライン2015」を策定しています。ガイドラインでは、特に高齢者に処方されやすい薬について、処方が推奨されるものや中止すべきもの、代替薬とその根拠を示し、ポリファーマシーを減らすための方法を提示しています。

ポリファーマシー外来の設置

高齢者がポリファーマシーを起こしてしまう場合に相談できる、専門外来の設置が始まっています。ポリファーマシー外来では、医師だけでなく、看護師や薬剤師、社会福祉士など複数の医療スタッフが相談者をサポートしてくれます。

処方する薬の量・種類を減らす取り組み

たとえば向精神薬など、薬の効き目に個人差が大きく、効果を評価するのが難しい治療薬の場合、症状を軽減することを優先して多量・多種類の薬が処方されてしまいがちです。

ただ、作用が強い薬はそれだけ副作用が強いことも多く、症状が軽減しているからといって長期間処方し続けると、ポリファーマシーや後遺症のリスクがあることがわかっています。そこで2016年の診療報酬の改定に際し、「薬剤総合評価調整管理科」や「薬剤総合評価調整加算」が改訂され、適切な原薬が評価されるようになりました。

このように、適性な減薬を行った医療機関を評価する仕組みを作ることで、医療業界に対し減薬を促し、ポリファーマシーを防止しているのです。

ポリファーマシーを防ぐために、私たちができることは？

ポリファーマシーを防ぐために個人でもできることがあります。それは「おくすり手帳」の活用です。

「おくすり手帳」とは、持ち主の薬の履歴や過去に副作用を起こしたことのある薬の有無などが記録されている手帳です。処方薬を受け取るときに薬剤師に渡して内容を確認してもらうことで、これから処方する薬で副作用が起こってしまうのを未然に防いだり、ポリファーマシーの予防につながります。

「おくすり手帳」はこれまで紙のものが主流でしたが、最近ではクラウド上にデータを保管できるスマートフォンアプリも登場しています。管理しやすい方法で、「おくすり手帳」を活用していきましょう。

おわりに：ポリファーマシーは高齢者に起こりやすい現象。おくすり手帳の活用も検討して、副作用から身を守りましょう

ポリファーマシーは複数の診療科に通っている場合が多い高齢者に、特に多くみられる現象です。近年、医療の世界でも重要な課題と位置づけており、薬の処方を減らす取り組みがされています。ただ、「おくすり手帳」を活用することで自分で自分の身を守ることもできます。もし、「おくすり手帳」をお持ちでないようでしたら、今度処方薬をもらうときに「おくすり手帳をいただけますか」と伝えるか、使いやすいスマートフォンアプリをダウンロードしてみてください。