消毒用アルコール液を使えば、あらゆるウイルスを撃退できる？

消毒用のアルコールの特徴は？

別名「消毒用エタノール」「70%イソプロパノール」などと呼ばれることもある消毒用アルコール液は、ほとんどすべての微生物に対し消毒効果を表します。消毒用アルコール液が効果を発揮するものとして、以下が挙げられます。

• メチシリン耐性黄色ブドウ球菌（MRSA）など、一般細菌
• カンジダなど酵母用真菌、糸状真菌などのカビ類
• 結核菌
• その他、感染症を引き起こす多くのウイルス

消毒に適したアルコール濃度は？

アルコール液が十分な消毒効果を発揮するには、適度に水と溶解させる必要があります。

一般的に、アルコール液が最も高い消毒効果を持つようになると言われるアルコール濃度は、60～95％くらいです。ただし、インフルエンザウイルスなど脂肪で構成される「エンベロープ」と言う構造を持つ細菌に対しては、適切なアルコール濃度が異なります。

エンベロープを持つウイルスに対し高い消毒効果を得たい場合は、脂肪に反応し破壊する作用のあるアルコール濃度が高いほど、消毒効果も高くなると考えられているのです。このためインフルエンザウイルス対策としてアルコール液を使う場合は、一般的な60～95%ではなく、濃度100%か、100%に近い高濃度のアルコール液を使用するのが良いでしょう。

アルコール消毒は万全の対策になる？

ここまでに述べてきたように、エンベロープを持つインフルエンザウイルスをはじめ多くのウイルスに対し、アルコール液は高い消毒効果を発揮します。しかし一方で、エンベロープを持たない以下のようなウイルスに対し、アルコール液はほとんど消毒効果を持たないことがわかっています。

アルコール液が消毒効果を発揮しないウイルス

• 冬季の下痢、嘔吐などを引き起こすノロウイルスやロタウイルス
• 風邪の原因ウイルスとされるアデノウイルス、またはライノウイルス　など

アルコール液だけで、感染源となるすべての細菌・ウイルスに対処することは難しいです。できるだけ消毒効果を上げたいなら、まずは石鹸で物理的に細菌・ウイルスを除去してから、アルコール液で消毒することが大切です。

おわりに：消毒用アルコール液は高い消毒作用を持つが、撃退できないウイルスもあります

水とアルコールを混ぜたアルコール液は、複数の細菌やウイルスに対し高い消毒効果を発揮します。一般的に消毒液として適切なアルコール濃度は60～95%程度ですが、インフルエンザウイルスなど脂肪からできたエンベロープという組織を持つウイルスに対しては、より高い濃度のアルコール液が適しているとされます。
一方でアルコール液を使っても消毒できないウイルスも存在します。しっかりと消毒するためにも、アルコール消毒をする前に石鹸で手をきちんと洗いましょう。