ウイルス感染から身を守るためにできること

ウイルス感染から身を守る手洗いのコツ

電車のつり革や手すり、ドアノブやトイレは、不特定多数の人が利用しています。実は、ウイルス感染のほとんどは手を介して起こっており、特にウイルスが付着した公共物に触れた手で鼻、目、口などの粘膜に触ることが感染の原因となっています。適切な手洗いがウイルス感染を予防するうえで重要とされるのは、このためです。

以下に、ウイルス感染予防の観点から見た正しい手洗い方法を解説します。外出先から帰ったときはもちろん、食事の前や共有物に触れた後も取り組みましょう。

ウイルス感染予防に効果的な手洗い方法

以下1～6の手順を、石鹸を泡立てた状態で約20秒かけて行います。シャワー状の流水で流すとさらに良いです。時間の目安は、ハッピーバースデーの歌2回分と覚えておくと、子供にもわかりやすいと思います。

1. 手のひらをよくこすり合わせる
2. 手の甲もよくこすり合わせる
3. 手のひらに爪を立てるようにして、指先と爪の間を洗う
4. 両手指を交差させて、指の間を洗う
5. 包み込んで捻るようにして、親指は付け根から洗う
6. 掴み、捻るようにして手首まで忘れずに洗う

手洗いの後に手指にアルコール消毒を行うと、インフルエンザウイルスなど多くの細菌・ウイルスを除去できます。アルコールを含んだウェットシートや除菌ジェルなどを持ち歩き、いつでも手洗いとアルコール除菌ができるようにしましょう。

うがいはウイルス感染の予防になる？

のどの粘膜に付着したウイルスを除去するのに効果的とされてきたうがいですが、近年では、有効なウイルス感染予防対策にはならないことがわかってきました。

のどにウイルスが付着した場合、粘膜や細胞にウイルスが侵入するのに数分～20分かかると言われています。つまり、数分～20分おきにうがいをしないと、のどからのウイルス侵入を防げないということになるのですが、そこまで頻繁にうがいをするのは現実的ではありません。このため近年では、ウイルス感染予防策としてのうがいへの認識は改められています。

ウイルス感染拡大を防ぐ「咳エチケット」とは？

多くのウイルスは、手に付着することによる接触感染以外にも、咳やくしゃみ、おしゃべりなどで飛んだ体液を介した感染（飛沫感染）も起こします。そして、飛沫感染によるウイルスの感染拡大防止のため重要視されているのが、手以外で口や鼻を覆う「咳エチケット」です。

適切な咳エチケットの具体例

• 鼻から顎までを隙間なく覆うようにして、マスクを常時着用する
• 咳やくしゃみが出そうになったら、ティッシュやハンカチで口と鼻を覆う
• 咳やくしゃみは、肘を曲げて鼻と口を覆い服の内側で出す

一人ひとりが正しい咳エチケットを実践することにより、咳やくしゃみによる飛沫を防ぎ、周囲へのウイルス感染の拡大を抑えられます。

なお、以下のような咳・くしゃみの出し方は接触・飛沫を介したウイルス感染拡大の原因となるため、絶対に行わないでください。

不適切な咳・くしゃみの出し方

• 咳やくしゃみを出すとき、鼻や口を一切覆わない
• 咳やくしゃみを出すとき、手で直接鼻と口を覆う

マスクにウイルス感染予防の効果はある？

まだウイルスに感染していない人が、マスクを着用してもウイルスの飛沫感染を予防することはできません。飛沫に含まれるウイルスは、マスクを通り抜け気道に侵入します。ただし、既にウイルスに感染・発症した人が、飛沫による感染拡大防止のためにマスクを着用するなら非常に効果的です。

また、手にウイルスが付着した状態のまま鼻や口に触れて起こる接触感染の予防にも、マスクで鼻や口を覆うことによる効果は期待できます。マスクを着用するときは、鼻から顎までを大きく隙間なく完全に覆い、正しく着用してください。

そのほかのウイルス感染予防策は？

ここまでに紹介した手洗い、アルコールによる手指消毒、咳エチケット以外にウイルス感染を防ぐためにできる対策として、以下が挙げられます。

不要・不急の外出を控える

ウイルス感染のリスクは、人がたくさんいる場所の方が高くなります。特に用事がないなら、繁華街や観光地へ行くのは避けてください。もし、仕事などでどうしても行く必要があるときは、マスクを正しく着用して出かけましょう。

十分な休養と栄養摂取を心がける

万が一ウイルスに感染しても、免疫機能で排除できます。栄養バランスの良い食事を心がけ、しっかり休養を取って体力・免疫力を高めておきましょう。

ワクチンがあるなら、予防接種を受けておく

感染・発症を予防するだけでなく、発症してからの重症化を防ぐ効果も期待できます。

おわりに：手洗い・消毒・マスク着用を基本に、ウイルス感染を予防しよう

ウイルスには、主に手に付着したウイルスが鼻・目・口から体内に侵入する接触感染、そして感染者の咳やくしゃみによる飛沫感染により感染・発症します。このため、手に付着したウイルスを洗い除去する手洗い・消毒と、飛沫による感染拡大を防ぐマスクの着用は、ウイルス感染症の予防に効果的です。手洗い・消毒・マスク着用を基本に、栄養バランスの良い食事と十分な休養を取って免疫力を高め、ウイルスから身を守りましょう。