喘息治療の長期管理薬と発作治療薬とはどんなもの？

喘息とは

気管支喘息(以下、喘息)は、ほこりなどのアレルゲンに過敏に反応して気道が狭くなる呼吸器疾患です。発作の起こりやすい状態が慢性化すると、突然の咳き込みや呼吸をするたびにゼイゼイ、ヒューヒューといった音がする喘鳴、息苦しくなる、といった症状が頻繁に起こるようになります。

吸入薬の種類

長期管理薬(コントローラー)

喘息発作を予防するために最も重要とされる薬であり、気道の炎症を抑え発作が起こりにくくすることで、発作をコントロールするために使われます。長期管理薬は、毎日吸入するものであり、吸入ステロイドが最も重要とされています。それに加えて長時間作用型β2刺激薬、ロイコトリエン受容体拮抗薬、徐放性テオフィリン薬などが主に使われ、これらの薬剤を使用しても管理が不良の際は最近では長時間作用型抗コリン薬を用いることもあります。

吸入ステロイドとは

喘息治療で最も重要とされる薬がステロイドやその他の抗炎症薬であり、その主なものとして用いられるのが吸入ステロイドです。気管支だけに作用するため、経口タイプより副作用が少なくなります。気道の炎症、腫れ、痰を抑え、体の負担を小さくしていきながら発作をコントロールします。

発作治療薬（リリーバー）

コントローラー（長期管理薬）に対して、発作が起こったときに速やかに症状を抑える(リリーフする)ために用いられます。これはあくまでも緊急処置として使われる薬であり、発作をコントロールするために使われるものではありません。医師の指示に反して過度に使用してしまうと、喘息のコントロールがうまくいかなくなってしまう恐れがあるので注意しましょう。

発作治療薬として、短時間作用性吸入β2刺激薬が用いられます。その他喘息発作が激しい場合は経口副腎皮質ステロイドなどの治療が必要となることがあります。

おわりに：薬は医師の指示通り使用し、行動計画通りに発作を管理しよう

喘息は正しく薬を使用することで、管理が可能とされている病気です。医師に行動計画といわれる治療計画を作ってもらい、計画通りに発作を管理するように努めてください。喘息の症状が管理されていないと感じる場合は、医師に相談して行動計画を作りなおしましょう。