子どもの肥満を防ぐ～生活習慣の改善～

子どもを活動的にするには

太りすぎだからといって、スリムな子どもよりもたくさん運動しなければならないというわけではありません。余分な体重の分だけカロリーを燃やせばいいのです。子どもは、健康のために１日約１時間の身体活動が必要ですが、一度に行う必要はありません。5～10分の運動を何度か繰り返すことで、１時間のストレッチと同じ効果があります。

低年齢なら、ボール遊びや追いかけっこ、キックボードに乗ったり、ブランコ、ジャングルジムやシーソーなど、積極的に遊ぶことが身体活動となります。年長児であれば、徒歩通学をはじめ、自転車、スケートボード、水泳、ダンス、格闘技などが身体活動になってきます。

家族で車やバスの代わりに歩いたり、自転車に乗ることは、素晴らしい身体活動の方法で、またお金も節約できます。

バランスよく食べさせるには

果物・野菜は、食物繊維、ビタミン、ミネラルの宝庫です。大人と同じく、子どもも毎日5種類以上の果物・野菜を食べるのが理想的です。毎日5種類の摂取は、そんなに困難なことではありません。生、缶詰、冷凍、乾燥、どれでもＯＫです。ジュース類は、糖が放出することで虫歯のリスクを高めるため、食事のときにいっしょに飲ませるのがお勧めです。

高カロリーで栄養が少ないので、ケーキやお菓子、スナックや炭酸飲料は極力遠ざけましょう。カロリーの大半を、果物・野菜、炭水化物（ご飯、パン、パスタ、ジャガイモなど）からとるようにし、ソフトドリンクよりできるだけ水を飲ませましょう。

子どもに過剰に食べさせるのは避けてください。食べ物に関していえば、子どもが必要とする量は、どうしても自分自身で判断する必要があります。だいたいの目安として、まず少ない量を食べさせ、それで足りない場合にもっと食べさせるようにするといいでしょう。また、どれくらい食べられるかを子どもに聞いてもいいでしょう。

十分な睡眠をとらせるには

子どもを活動的にするには、座ったり、寝転がって過ごす時間を減らす必要があります。じっと座っていたり、むやみに横になっているのは体重を増やし、肥満につながります。テレビを見たり、ゲームをしたり、パソコンで遊ぶのに費やす時間は、制限してください。
どのくらいの時間が適度なのか確固たる数字はありませんが、１日２時間以上テレビを視聴しないようにしましょう。また夜は、携帯電話を含め、テレビ、ＰＣを遠ざけましょう。

よく眠れば眠っただけ、子どもはしっかりと育ちます。睡眠が足りないない子どもは、太りすぎの可能性が高くなることが研究で示されています。睡眠時間が少なければ少ないほど、子どもは肥満になります。それだけでなく、睡眠不足は気分や行動にも影響を及ぼします。夜は、子どもをしっかり眠らせましょう。

夜と日中の活動にメリハリをつけることが、よい睡眠につながります。日中は交感神経を活発にして活動的に、夜は副交感神経が優位になるように静かに過ごすことを心がけましょう。

おわりに

いちばん重要なのは、子どもにさせるのではなく、親がお手本になることです。親に好き嫌いが多くては、子どもに「好き嫌いなく食べなさい」とはいえませんよね。一緒になって遊べば子どもはからだを動かして遊ぶことが好きになります。小さい子どもはひとりで寝るのは難しいでしょう。一緒に布団に入って絵本を読み聞かせてみてください。きっとぐっすり寝てくれるはずです。子どもの肥満を解消するいちばんの薬は、親の愛情かもしれませんね。