「寝不足」「ストレス」・・・内耳炎の原因は中耳炎だけじゃない？！

内耳炎とは？

内耳炎は、主に慢性中耳炎の炎症が、耳のもっとも深い部分にある内耳に波及して起こります。これは中耳炎の原因微生物（細菌やウイルス）が内耳に入ってしまうことが原因です。
内耳は音のセンサー、バランス感覚という2 つの機能を備えているので、これらが正常に働かなくなることで難聴や耳の閉塞感、耳鳴りといった聴覚症状や、めまいや平衡感覚を失うなど様々な症状があらわれます。

「寝不足」や「ストレス」が内耳炎の原因になるって本当？！

ストレスが原因で体に異常をきたすことはありますが、内耳もストレスを受けることで異常をきたしやすい器官のひとつとされています。ストレスがきっかけで内耳がむくみ、耳の閉塞感を感じるなど機能低下を起こすことがあります。またストレス以外にも、過労や睡眠不足、食事や生活リズムなどの乱れが原因になることがあるといわれています。生活習慣に気を配り、適度な運動をして血流をよくすることが大切であり、タバコやアルコール、コーヒーなどの刺激物はできるだけ避け、しっかりと休息を取るようにしましょう。

耳の違和感・めまい・耳鳴りを感じたら、早めに病院で診てもらおう

中耳炎の波及のスピードによって症状や治療、予後は異なります。急性中耳炎などから急激に波及した場合には比較的強い症状が出ることもありますが、聴力の予後は良好であることが多いといわれています。

慢性中耳炎などから緩やかに波及した場合は、症状の現れ方もゆるやかですが、聴覚の予後は不良に終わることもあります。治療は薬剤によって行いますが、中耳炎とも並行して治療する必要があります。場合によっては手術が必要になることもありますので、聴覚や平衡感覚に異常があったり、耳鳴りや難聴、めまい、吐き気などの症状があらわれたら早めに病院を受診し、少しでもはやく治療を始めるようにしましょう。

おわりに：内耳炎を防ぐには規則正しい生活と早期の治療が重要

内耳炎は慢性中耳炎が原因なることが大半です。耳に異常を感じた場合は早期に耳鼻科を受診し、治療を長引かせないようにしましょう。また、ストレスや生活習慣の乱れが原因で発症することもあります。タバコやお酒、カフェインなどを控え、睡眠や休息を十分にとることも大切です。いずれにしても早期の処置が重要になるので、耳に異常を感じた場合はすぐに病院を受診しましょう。