睡眠薬にはどんな種類があるの？服用時の注意点や副作用は？

睡眠薬とは

睡眠薬とは寝つきが悪い、眠りが非常に浅いといった不眠症状を軽減・改善し、深い睡眠や入眠を助ける目的で使われる薬の総称です。その中でも特に作用時間が短く、入眠を助ける目的で使用されるものを睡眠導入剤などと呼びますが、こちらも心身の緊張を緩和して入眠や深い持続した睡眠を助けてくれます。

基本的な作用は、脳と脊髄に存在する中枢神経系のGABA-A受容体という物質に作用して、脳と体の広範囲にわたって睡眠の導入と持続を助けるというものです。処方薬と市販薬、どちらでも入手可能ですが、いずれも中枢神経に作用する薬剤であるため、向精神薬に分類されます。

睡眠薬にはどんな種類があるの？

睡眠薬には、その作用時間によって以下のような種類があります。

超短時間型

特徴

服用から薬が作用している時間が短く、睡眠導入剤に分類されるもの。薬が体内で代謝し、排出されるまでにかかる時間を占める半減期は2～4時間。

超短時間型に分類される睡眠薬の種類

ゾルピデム、トリアゾラム、ゾピクロン、エスゾピクロン

短時間型

特徴

睡眠薬のうち、薬を服用してからの作用時間が比較的短いとされるもの。薬が代謝・排出されるまでにかかる半減期の目安は6～12時間。

短時間型に分類される睡眠薬の種類

ブロチゾラム、ロルメタゼパム、リルマザホン

中時間型

特徴

睡眠薬のうち、薬を服用してからの作用時間が比較的長いとされるもの。薬の代謝・排出にかかる半減期の目安は12～24時間。

中時間型に分類される睡眠薬の種類

フルニトラゼパム、ニトラゼパム、エスタゾラム、ニメタゼパム

長時間型

特徴

睡眠薬のうち、薬を服用してからの作用時間が最も長いとされるもの。効き目が長い分、薬の代謝・排出にかかる半減期の目安も24時間以上と長い。

長時間型に分類される睡眠薬の種類

クアゼパム、フルラゼパム、ハロキサゾラム

上記のうち、「超短時間型」「短時間型」の睡眠薬は特に一時的な不眠や寝つきの悪さなどの睡眠障害がみられる場合に処方されます。一方、「中時間型」「長時間型」の睡眠薬は、寝ても途中で目が覚めて寝付けない、寝た気がしないなどの睡眠障害が慢性的に続いている患者に対して処方されています。

一般的には超短時間型・短時間型の睡眠薬から始めて、症状や効き目に応じて中間型・長時間型の睡眠薬に切り替えて使用するケースが多いです。

睡眠薬の飲み方で気をつけることは？

睡眠薬を服用するときは、必ず医師または薬剤師に指示された用法・用量を守り、自己判断で摂取量の増量や、服用の中止を絶対にしないでください。

また、薬の作用を必要以上に強める恐れがあるため、睡眠薬とお酒を一緒に摂取することは非常に危険です。睡眠薬を飲むときは必ず水かぬるま湯で飲み、お酒と一緒には飲まないでください。

睡眠薬で起こりうる副作用は？

睡眠薬を服用することで発症し得る副作用として、以下が挙げられます。

持ち越し効果

起床後も睡眠薬の効果が続き、寝ざめの悪さや倦怠感、ぼーっとするような感覚が残ってしまうことを言います。特に、中時間型・長時間型の睡眠薬の使用で現れます。

記憶障害

記憶があいまいになったり、一時的に途切れるなどの症状です。特に超短時間型や短時間型、またはお酒と一緒に睡眠薬を摂取した場合に起こります。

早朝覚醒

作用時間が短い超短時間型・短時間型の睡眠薬の服用では、朝までに効果が途切れることで、早朝覚醒の副作用が現れる可能性があります。

反跳性（はんちょうせい）不眠、退薬症候

継続的な睡眠薬の服用を突然中止した反動から、不眠になることを言います。作用時間が短い超短時間型・短時間型の睡眠薬で起こりやすいです。

筋弛緩作用

服用から入眠までの間に、体に力が入りにくくなることから転倒することがあります。特に中時間型・長時間型の睡眠薬や、高齢者に起こりやすいとされる副作用です。

奇異反応

攻撃的になり、興奮しやすくなってしまう副作用です。特に超短時間型の睡眠薬を、お酒と一緒に摂取した場合に起こるとされます。

おわりに：睡眠薬は、作用時間によって複数種が使い分けられている

睡眠薬とは向精神薬の一種で、寝つきの悪さや深い眠りを持続できないといった睡眠障害を改善・軽減するために使われます。効き目の持続時間により超短時間型・短時間型・中時間型・長時間型の4つに大別され、患者の不眠症状・程度によって使い分けられています。睡眠障害の改善に非常に効果的ですが、一方で用法・用量を無視した飲み方をすると重大な副作用を生じるリスクもあります。医師・薬剤師の指示を守って服用しましょう。