思春期の変化の、男女の特徴の違いとは？

思春期の変化はいつ現れるの？

思春期とは、子供が大人になっていくうえで身体的、精神的に発達していく時期のことです。女子は胸がふっくらとし始めて初潮をむかえ、男子は声が低くなって男性の体つきになっていきます。

思春期を迎える時期の平均は、女子が11歳、男子が12歳です。
ただ、個人差があるのでほかの子よりも思春期を迎える時期が早くても遅くても、あまり心配する必要はありません。

女子の思春期の変化の特徴

女子の思春期のサインは胸が膨らみはじめることから始まることが多く、乳房が敏感になったり、一方の乳房の方が早く発達することもあります。
また、陰毛が生えはじめたり、腕や脚の毛が濃くなる子供もいます。

女子の思春期の中期

思春期を迎えて1年ほど経ったころからは、以下のような変化が見られます。

• 胸の膨らみがより大きくなる
• 思春期を迎えて2年ほどたつと、初潮を迎える
• 陰毛が濃くなる
• 脇毛や唇の上などに毛が生えはじめる
• 汗を多くかくようになる
• ニキビができはじめる
• おりものが出るようになる
• 身長が急激に伸び
• 二の腕や太もも、背中に脂肪がつき、体型の変化に伴い体重が増える
• お尻が丸く女性らしくなる

思春期を迎えて4年ほどたった頃

• 大人と同じような胸になる
• 陰毛が内股の方まで広がる
• 生殖器が十分に発達する
• 身長の伸びが止まる

男子の思春期の変化の特徴

男子が思春期を迎えると、睾丸が大きくなって陰嚢が細く赤くなりはじめます。また、ペニスの根元のあたりに陰毛が生えはじめます。

男子の思春期の中期

思春期を迎えて1年ほど経ったころからは、以下のような変化が見られます。

• ペニスと睾丸が大きくなり、陰嚢の色が暗くなってくる
• 陰毛が濃くなる
• 腋毛が生えはじめる
• 汗をかきやすくなる
• 胸が一時的に若干膨らむ
• 夢精（寝ている間に精液が出てしまうこと）を経験する
• 声変わりがはじまり、声が低くなる
• ニキビができはじめる
• 身長が急激に伸びる
• 筋肉が発達する

思春期を迎えて4年ほどたった頃

• 生殖器が大人と同じような見た目になる
• 陰毛が内股の方まで広がる
• 髭が生えはじめ
• 身長が伸びるスピードが遅くなる
• 18歳ごろまでに見た目が大人と変わらないくらいまで成熟する

思春期の精神状態はどう変化するの？

思春期は、子供にとって精神的に大変な時期でもあります。体型の変化や、ニキビ、体臭に悩まされたり、自意識が強くなる時期です。

思春期は、新たな心情や感情が発達して、楽しい時期でもありますが、感情の波の急激な変化によって、以下のような精神的な状態に陥ることがあります。

• 原因不明の情緒不安定
• 自尊心が低くなる
• 攻撃的になる
• 憂鬱になる

心の変化に男女差はある？

思春期の様々な心理状態や精神状態の変化には男女差があります。

男子の変化

男子では、「親離れ」や「兄弟離れ」を望み、それを強く行動や態度に示すようになります。自室に閉じこもったり、食事中にも会話をしない、などというケースが多く、情緒が不安定になると物を投げたり、蹴ったりするといった暴力行為が見られることもあります。

家族はその態度や行動の変化に驚き、とくに母親は男子の気持ちを理解できずに過干渉になったり、母親自身が抑うつ状態になってしまうこともあるかもしれません。
ただ、男子の親離れは成長の証です。必要以上の心配や干渉は状況をさらに悪化させることもあるので注意しましょう。

女子の変化

女子の思春期は友人との軋轢が生じやすい時期で、母親や兄弟に依存的な態度を見せることがあります。
また、容姿に目覚める時期でもあり、過度な食事制限やダイエットを行うこともあるでしょう。

このような場合には、男子の場合と同じく適度な距離感を持って接し、問題を自分で解決できるようなサポートを行うのが理想です。体形や容姿に対する誤った認識は正す必要がありますが、きちんとお子様の精神状態を考えながら程よいアドバイスをしてあげましょう。

性の目覚めで抱えやすいトラブル

思春期は「性」に目覚める時期でもあります。これまでは男女の分け隔てがなかった学校などの集団生活の中でそれぞれの性に目覚めていくことで、異性に対して興味や好意が湧きあがり、自身の容姿に対するコンプレックスが生じることが多々あります。

また、安易な性交渉や異性関係のトラブルを起こしやすく、中には性的な被害などの犯罪行為に巻き込まれることもあります。これによって性感染症や望まぬ妊娠、PTSDなどの深刻な心的外傷を引き起こす可能性もあり、特に女子では大きな肉体的負担を背負うことにつながります。

自身の子供がこのようなトラブルに巻き込まれた場合には、親として本人の様子をしっかり見守りながら適切な医療機関やカウンセリングなどへの付き添いを行い、適度な距離感を持って「絶対的な味方」であることを態度で示してあげましょう。

思春期の性教育の課題

現在では、避妊や性感染症対策の重要性、妊娠適齢期などの性教育は比較的早い段階で行われる傾向にあります。

以前は、これらの性教育がかえって思春期の子供たちの性衝動を刺激し、望まない妊娠などにつながると考えられていました。しかし、それらの知識を持たない若者が増え、性感染症などにかかる成人が増えた事実があることから、早い段階から正しい知識をつけるために指導が行われるようになっています。

性教育の指針は各教育委員会などによって異なりますが、一般的には小学校高学年頃から男女の性的な違い、性行為に関わる病気についての基礎的な知識を学び、中学生になってからは性行為の注意点や感染症予防などを学びます。

そして、高校生以降では卵子や精子の老化などの話題を取り上げ、適齢期に妊娠を目指すことで不妊症のリスクを減らせるということを学んでいきます。

おわりに：思春期の特徴をきちんと理解し、子供を見守ってあげよう

精神面の成長という点では、男女ともに多感で複雑な感情を持つ子供が多くなりますが、思春期の身体の成長は男女で大きく異なります。特に自分からみて異性の子供の場合は、そうした変化に戸惑うこともあるかもしれません。

思春期は大人になるためのステップとして誰もが経験するものです。必ず来るものですから、思春期の変化について正しく理解し、子供を見守る準備をしておきましょう。