重症筋無力症になると、どんな合併症のリスクがあるの？

重症筋無力症の症状は？

重症筋無力症は、神経筋接合部（末梢神経と筋肉のつなぎめのこと）に異常が生じ、脳からの指令が筋肉にうまく伝わらなくなることで発症する自己免疫疾患です。
末梢神経の末端からはアセチルコリン（ACh）という神経伝達物質が放出され、これを筋肉側が受け取ることで指令が伝達されますが、なんらかの原因でこの受取り口（受容体AChR）を「異物」とみなす免疫作用が働き受容体を攻撃して破壊してしまい、アセチルコリンが受け取れなくなって筋肉を動かすことができなくなります。

重症筋無力症の代表的な症状や特徴として、下記のものが挙げられます。

全身の筋力低下や疲れやすさ

日内変動

1日の中でも、午前中より午後、夕方の方が症状が出やすい特徴がある

日差変動

日によって疲れやすさが違う

眼瞼下垂

まぶたが垂れ下がること

複視

ものが二重に見えること

とくに眼の症状だけの場合を眼筋型、全身の症状があるものを全身型とよび、眼筋型は全体の約1/3を占めるといわれています。

この他にも嚥下困難や構音障害（発声、発音が上手くできないこと）が現れることがあり、重症化すると呼吸筋が麻痺して呼吸困難になり、自分で呼吸ができなくなり人工呼吸器が必要となる状態（クリーゼ）に陥るおそれがあります。

重症筋無力症になると、どんな合併症になる可能性がある？

重症筋無力症では次のような合併症が引き起こされます。

• 抑うつ気分
• 睡眠障害
• 認知機能障害
• 自律神経障害
• 甲状腺機能異常
• 関節リウマチ
• 全身性エリテマトーデス

これらの合併症を予防し、万が一発症した場合でも早期発見するためには日頃から身体の状態をよくチェックし、いつもと違った症状がある場合にはできるだけ早く担当医に相談するようにしましょう。

おわりに：合併症を防ぐためにも、早期の治療を心がけよう

重症筋無力症は自己免疫疾患の一種であり、同じ自己免疫疾患が合併症として発現する確率の高い病気です。治療法には共通性がみられ、合併症の治療をすることで重症筋無力症が快方に向かうこともあります。早期治療が重要になってくるので、疑わしい症状が現れたらすみやかに治療を受けましょう。