慢性膵炎と急性膵炎の違いは？アルコール以外の原因は何がある？

慢性膵炎とは？血液検査で何をみる？

膵炎とは膵臓に炎症が起きている状態を指し、急性膵炎と慢性膵炎、その他には自己免疫膵炎などがあります。

慢性膵炎の検査

膵臓から分泌される消化酵素のアミラーゼ（炭水化物を消化する酵素)やリパーゼ（脂肪を消化する酵素）、トリプシン（たんぱく質を消化する酵素）などが血液や尿中に漏れ出ているかどうかを確認します。

慢性膵炎は文字通り膵臓に慢性的な炎症が起きている状態です。炎症が慢性的に起きていることで膵臓には線維化が起こり、それに従って外分泌能や内分泌能といった膵臓の大切な機能が失われていきます。

慢性膵炎の症状は急性膵炎と違うの？

急性膵炎と慢性膵炎症状の違いは以下の通りです。

急性膵炎

急性膵炎を発症すると、上腹部や背中の痛み、発熱、吐き気・嘔吐、お腹の張りなどの症状が現れます。アルコールや油分の多い食事を摂った数時間後に発症しやすいといわれています。

また、急性膵炎は重症化すると膵臓で分泌されるタンパク質を分解する酵素が漏れ出して膵臓やその周囲の組織に大きなダメージを引き起こすようになります。強い炎症が拡がるためショック状態に陥ったり、意識がなくなったりするケースも珍しくなく、死に至る危険も高い病気です。

慢性膵炎の症状

慢性膵炎では急性膵炎の症状のほか、下記の症状が起こります。

外分泌機能の低下による症状

体重減少、脂肪便、食欲低下、全身倦怠感　など

インスリンの内分泌機能が低下による症状

内分泌機能低下によって、糖尿病が発症する可能性があります。糖尿病の症状としての喉の渇き、多尿などが見られることもあります。

膵液の異常

膵液が腸にうまく流れないと、膵臓やその周囲に膵液が漏れ出し、仮性嚢胞と呼ばれる膵液のたまりができます。

脂肪便

また、膵臓が痩せ、膵液の分泌が不足して、脂肪の消化・吸収が悪くなります。その結果、やや黄色みを帯びた白色の、量の多い、脂の浮いた脂肪便となります。

痛み

膵液の通り道の膵管が細くなること（膵管狭窄）や、膵管の中に膵石ができることで膵液がうまく流れなくなり、痛みが起こるときがあります。

痛みが起こりやすい部位

慢性膵炎で痛みが起こりやすい部位は、みぞおちや背中です。発症初期には、食後や飲酒後に非常に強い痛みが発作のように襲います。それらの痛み発作を繰り返す中で、慢性膵炎は徐々に悪化していきます。

そして、7年ほどの期間をかけて膵臓に不可逆的な変性を生じますが、この頃には強い痛みが生じることはほとんどなく、みぞおちや背中に違和感を覚えるのみであるケースが多いとされています。

膵臓は不可逆的な変性を生じると、元の状態に戻ることはできず、がん化や糖尿病など様々な合併症を引き起こします。そのような状態を防ぐためにも、早期発見・早期治療が非常に大切です。
みぞおちや背中に定期的な痛みが生じる場合には、なるべく早めに病院を受診して検査を受けるようにしましょう。

慢性膵炎の原因は？アルコールだけじゃない？

慢性膵炎の原因としては、飲酒によるもの（アルコール性）が最も多く（約65%）、喫煙も慢性膵炎になるリスクが高いといわれています。また、脂質異常症・副甲状腺機能亢進症なども原因になります。

その他、原因のわからない特発性膵炎も約20%近くの患者がいるとされ、ごくわずかですが遺伝子の異常によるものもあります。

男性ではアルコール性が最も多く70%を越え、女性では特発性が40%と最も多く、男女別で原因に違いがあることが報告されています。

慢性膵炎の治療法って？食事や生活習慣の改善ポイントは？

慢性膵炎の治療法は症状により異なります。

腹痛の治療

痛み止めと絶飲食によって膵臓を安静にする

再発・進行予防

たんぱく分解酵素阻害剤を投与する

膵臓の外分泌機能の補充

消化酵素薬を投与する

膵石治療

手術や破砕術

糖尿病に進行した場合

インスリン治療を行う

過剰な飲酒が原因の膵炎の場合は、適正な飲酒（1日に2ドリンク以下すなわち日本酒なら1合以下、ビールなら中ビン1本以下、焼酎なら200mLのコップ半分以下）や、バランスの良い食事を腹八分目に摂取することが大切です。

慢性膵炎では、アルコール性肝炎と同様アルコール依存症になっている場合が多いといわれています。アルコール性慢性膵炎の診断を受けたら断酒が必要です。特に糖尿病になっている場合には断酒ができないと治療ができません。どうしてもお酒が止められないという人は、アルコールの専門病院への受診を検討しましょう。

おわりに：アルコールや食事などを見直して症状悪化を防ぎます

膵臓はとても大切な臓器ですが、悪くなってもあまり症状が現れないことが多いのが特徴です。アルコールや脂質の多い食事を見直し、アルコールを制限し、健康的な食生活を心がけましょう。慢性膵炎を発症している場合は早期治療で、合併症を予防してください。

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