腸年齢をチェックして腸内フローラの状態を確認しよう！

「腸年齢」とは、腸内フローラの状態の指標

年をとると顔にシワができたり、耳が遠くなったりするように、年齢とともに実は腸も老化していきます。
この腸の老化度を示すのが「腸年齢」です。私たちの腸内に住む細菌は「腸内フローラ」という集合体を形成しており、この腸内フローラには「善玉菌」「悪玉菌」「日和見菌」の3種類が存在します。腸年齢は、この善玉菌と悪玉菌のバランスをもとに、腸の健康度を年齢で示したものになります。ただし、腸年齢という語は近年提唱されはじめているものですが、医学的な証拠（エビデンス）の蓄積は不十分であることに注意が必要です。

「善玉菌」は体によい作用をもたらす菌、「悪玉菌」は体に悪い作用をもたらす（有害物質を発生させる）菌、「日和見菌」はその時々で優勢な菌を活性化させる作用のある菌です。腸年齢が若い人は、このうち善玉菌が多く、悪玉菌が少ない―つまり腸内フローラの状態が良いということを示します。

一般的に腸年齢は、加齢とともに高くなっていきます。しかし、食生活の乱れや運動不足、喫煙習慣、ストレスなどのさまざまな要因が重なると、たとえ若くても、実年齢よりかなり高い腸年齢になっている可能性があります。

腸年齢をチェックしてみよう

正確な腸年齢をはかるには、便の色や形、腸内細菌の構成などを調べる必要がありますが、日頃の食事内容などの生活習慣からでも、おおまかな腸年齢をチェックすることができます。以下のリストで、早速チェックしていきましょう。

食生活

• あまり野菜を食べない
• お肉がメインの食生活だ
• 朝食を抜くことが多い
• 朝食は食べるが、短時間で済ませてしまうことが多い
• 牛乳などの乳製品をあまり摂取しない
• お酒をほぼ毎日、たくさん飲む
• 週に4回以上外食をする
• 食事の時間が決まっていない

排便の状態

• いきまないと便が出ないことが多い
• 便が硬くて出にくい
• 便の形がコロコロとしている
• 便の色が黒～こげ茶色をしている
• 便が便器の底に沈みがち
• 便の臭いが強い
• 便を出しても、まだ便が残っているような感じがする

生活習慣

• 運動不足だ
• 吹き出物などの肌荒れがよく起こる
• 喫煙習慣がある
• 睡眠が不足気味
• 慢性的にストレスがある
• 顔色が悪い
• おならが臭い
• 排便の時間がまばらだ

結果

当てはまる数が4個以下

実年齢相当か、それより若い腸年齢といえます。

当てはまる数が5～9個

実年齢より10歳ほど腸が老化しているようです。

当てはまる数が10～14個

実年齢より20歳も腸年齢が高いです。すぐに生活習慣を改善しましょう。

当てはまる数が15個以上

実年齢より30歳ほど、腸年齢が高い状態といえます。すべての生活習慣を見直し、早期に改善するようにしてください。

腸年齢が高くなるとどんなリスクがある？

腸年齢が高いということは、それだけ腸内で悪玉菌が増えていることを示します。この悪玉菌が増えると腸内では腐敗物質が蓄積され、さらに腸管が腐敗物質を吸収してしまうことで腸の機能が低下し、便秘や下痢、肌荒れなどのさまざまな症状が起こります。

そして、実は腸は体の免疫システムの70％を占めるといわれています。つまり腸内環境が乱れると免疫力も低下し、さまざまな感染症や病気にかかりやすくなってしまうのです。

おわりに：全身の健康のために、腸年齢を若返らせよう！

あなたの腸年齢は、何歳くらいでしたか？腸は目に見えるものではありませんが、老化していればしているほど機能は低下しており、さまざまな病気の発症リスクが上がってしまいます。実年齢よりだいぶ高い数値だった場合は、いまからでも生活習慣の改善を行いましょう。

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