食物繊維を食べる効果ってどんなもの？食べ過ぎると便秘になる？

食物繊維を摂るとどんな嬉しい効果があるの？

食物繊維は体内では消化・吸収されないで腸に排出されますが、そのときにコレステロールや胆汁酸を吸着した後一緒に排出する働きがあるため、LDLコレステロール減少に繋がります。

とくに、水溶性食物繊維のグルコマンナンには、水分とともに膨らんで増量する性質があるほか、消化速度が遅く量が増えた状態のまま腸壁を刺激するため、排便を促進する効果があります。また、腸内細菌（善玉菌）が繁殖するためのエサとなって、糞便量を増やす効果もあり、水溶性食物繊維には体内のナトリウムを覆って一緒に排出する働きがあることから、血圧を低下させる効果が期待できます。
そのほか、以下の効果も期待されています。

がん

食物繊維には、体内の悪玉菌による有害物質の発生・吸収を抑制するほか、腸内の善玉菌を増やして体外への排出を促進する効果があり、大腸がん発生のリスク低下に繋がるといわれています。

糖尿病

食物繊維には、血糖値を正常にして、インシュリンというホルモンの分泌を抑制する作用があり、糖尿病予防に繋がります。

食事量を減らす

水溶性食物繊維には、体内で水に溶けてゲル状になりカサ増しする作用があるため、少量でも長時間満腹感が得られるようになります。

食物繊維の効果を高めるのにおすすめの食べ方は？

食物繊維を多く摂取しても水分不足の状態では、便が硬くなったり、便秘の原因となることがあるため、味噌汁やスープなどの水分とともに摂るといいでしょう。
また、生のサラダとして食べるよりも加熱することで、消化を良くすることができます。

そして、食物繊維だけを多く摂取しても栄養バランスが崩れてしまうため、他の食品もあわせて摂りましょう。ヨーグルトなどの乳酸菌を豊富に含む発酵食品を一緒に食べると、腸内環境改善に役立ちます。

通常の食生活で食物繊維の過剰摂取が起こる心配はありませんが、サプリメントなどで食物繊維を摂りすぎると、鉄分やカルシウムの吸収を阻害してミネラル不足が起こる恐れがあるため、過剰摂取は避けましょう。

食物繊維を摂りすぎて便秘になることがあるってホント？

食物繊維が不足すると、腸内環境の悪化に伴い便秘が起こりやすくなり、痔、大腸がん、糖尿病などの生活習慣病のリスクが高まります。

ただし、便秘の人は、腸壁が波打つように収縮して便のもとを運ぶ「蠕動運動」が低下しているため、不溶性の食物繊維の摂取により便のカサが大きくなると、便がなかなか進まなくなり、大腸内に長時間停留することにより便の水分が腸に吸収されて硬くなります。

食物繊維には不溶性と水溶性の2つの性質がありますが、便秘が重症の人は、便のカサを増す働きのある不溶性食物繊維を多く含む食材は食べ過ぎないようにしましょう。

不溶性食物繊維の食べ物は？

不溶性食物繊維は、穀類、小麦ふすま、野菜、ごぼう、豆類、キノコ類、果実、海藻、甲殻類（エビやカニ）の殻などに多く含まれていることからもわかるように、ボソボソ、ザラザラとした食感が特徴です。成熟した野菜などに多く含まれており、以下のような特性があります。

• 蠕動運動を活発にする
• 便量を増やし、排便をスムーズにする
• よく噛む必要があるため、食べ過ぎ防止と顎の発育を促進、歯並びを良くする効果が期待できる
• ビフィズス菌のエサになることで、整腸効果が期待できる（ただし、一般的には水溶性食物繊維の方が不溶性食物繊維よりも発酵性が高い）

おわりに：便秘の人は不溶性食物繊維の食べ過ぎに注意を

食物繊維には、コレステロール抑制、排便促進、血圧低下、がんのリスク低下、糖尿病の予防、食べ過ぎ予防などの効果があります。ただし便秘が重症の人が、便のカサを増す働きのある不溶性食物繊維を食べ過ぎると、便秘が悪化する恐れがあるため、摂取量には注意しましょう。また、サプリメントなどによる過剰摂取にも注意する必要があります。

この記事の続きはこちら

生理不順の改善で食事で気をつけることは？ドライフルーツは効く？