小腸で分泌される消化酵素とは？消化・吸収の仕組みはどんなもの？

小腸で分泌される消化酵素の種類は？

小腸では、食べ物の分解に必要な酵素をたっぷりと含んだ小腸液（しょうちょうえき）と呼ばれるアルカリ性の消化液が、1日あたり約2.4L分泌されています。

小腸液に含まれる代表的な消化酵素は、以下の6種類です。

• マルターゼ
• スクラーゼ
• ラクターゼ
• アミノペプチターゼ
• ジペプチターゼ
• ヌクレオシターゼ

これらの消化酵素を含む小腸液は、小腸内のリーベルキューン腺という器官から分泌され、内壁の微小絨毛という小さな突起に大量に分布することで、食べ物に行き渡ります。

消化酵素の働きにより、胃からおかゆのような状態で運ばれてきた食べ物は、身体が栄養として吸収できる「栄養素」の状態にまで分解されていくのです。

小腸が消化・吸収する仕組みって？

ここからは、小腸が食べ物を消化し、栄養として吸収する仕組みについて、もう少し詳しく見ていきましょう。
小腸が食べ物を消化・分解し栄養素として吸収するメカニズムは、以下の通りです。

小腸での消化・吸収の仕組み

1. 胃から送られてきた食べ物に反応し、消化酵素を含む小腸液が分泌される
2. 微小絨毛に行き渡った消化液が、蠕動運動によって食べ物と混ぜ合わさる
3. 消化酵素が、食べ物を「栄養成分」から「栄養素」のレベルにまで分解する
   （例：炭水化物⇒ブドウ糖や麦芽糖へ、脂肪⇒脂肪酸やグリセリンへ）
4. 生成された栄養素は、少しずつ小腸内壁から吸収される
5. 栄養素と水分が吸収された食べ物ののこりは、そのまま大腸へ送られる

上記1～5の工程は、規則的な伸縮運動によって食べ物が少しずつ小腸内を移動する過程で、ゆっくりと繰り返し行われています。
これにより、小腸は食べ物を消化・分解し、人間が食べ物から吸収できる栄養・水分のおよそ90％を吸収しているのです。

おわりに： 小腸には複数種類の消化酵素がたっぷりと含まれている！

小腸では、リーベルキューン腺という器官から消化酵素をたくさん含む小腸液が分泌されています。小腸液に含まれる代表的な消化酵素は、マルターゼ・スクラーゼ・ラクターゼ・アミノペプチターゼ・ジペプチターゼ・ヌクレオシターゼの6種類です。各消化酵素は、食べ物に含まれる栄養成分を人間の身体が吸収できる栄養素レベルにまで分解する働きをしています。健康維持に役立つ知識として、ぜひ覚えておいてください。

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