胃炎の症状と予防法とは？病院へ行った方がいいのはどんなとき？

胃炎の症状にはどんなものがある？

胃炎には、急性胃炎と慢性胃炎があり、それぞれ症状が異なります。では、どういった違いがあるのでしょうか？

急性胃炎

急性胃炎になると、突然みぞおちのあたりがキリキリと痛みます。吐き気や下痢の症状が出ることもあるので注意が必要です。症状が重いときは、嘔吐や吐血、下血をともなうこともありますが、だいたいは2～3日安静にしていると治まるでしょう。

慢性胃炎

慢性胃炎の症状としてあげられるのが、食欲不振、胃の不快感が常に続く、食後や空腹時にも痛みがあるといったものです。ほとんどの場合は、吐き気などの自覚症状があり、ときに自覚症状がない場合もあります。

なお、いずれの場合も背中に抜けるような痛みがあるときは、医師の診察を受けるのがおすすめです。

胃炎を引き起こす原因は？

胃炎を引き起こす原因としては、さまざま要因が考えられます。

急性胃炎の原因

急性胃炎の原因は、アルコールやコーヒーなどの刺激物の過剰摂取、ストレス、不規則な生活があげられます。そのほか、風邪などの感染症、牛乳や卵のアレルギーも考えられます。急性胃炎は、原因を取り除けば回復も早いのが特徴です。

慢性胃炎の原因

以前、慢性胃炎の原因は加齢によるものと考えられていました。しかし、1982年にピロリ菌が発見され、現在は慢性胃炎の原因の多くはピロリ菌とされています。このピロリ菌が胃粘膜を刺激し、炎症を起こすことが慢性胃炎の原因です。

危ない胃炎のサインは？どんな症状に注意すればいい？

胃炎は非常に頻度の高い病気であり、胃痛や胸焼けなどの症状を自覚しても病院を受診せずに市販薬を服用して様子を見る人も多いです。胃粘膜の炎症が軽度で、一時的なものであればそのような対処法で改善することもありますが、中には胃炎が悪化して胃潰瘍に進行したり、胃がんなど非常に重篤な病気が潜んでいる可能性もあります。

以下のような症状は、単なる胃炎ではなく、緊急性のある病気の可能性がありますので、なるべく早めに病院を受診するようにしましょう。

• うずくまるような非常に強い痛みがある
• 食欲がなく、体重が短期間で減少した
• めまいやふらつき、動悸などの貧血症状がある
• 便が黒っぽくなった
• 胃潰瘍の既往やピロリ菌感染陽性と判定されたことがある

胃炎になったときの診断・治療法は？

胃炎と診断された場合、その後の治療法としてはどういったものがあるのでしょうか？

検査

胃炎が疑われるとき、病院では問診や触診で診断します。そこで、痛みの程度や食事内容、服用している薬などを総合的に判断して、どの程度胃炎が進行しているかを診断します。

胃炎の程度によっては、内視鏡検査でより詳しく診断することが必要です。内視鏡を口や鼻から通し、炎症、潰瘍、ポリープなどを確認します。胃に不安要素がある人やピロリ菌に感染している可能性がある人は、血液検査や尿検査、便検査を行うのがいいでしょう。

治療

急性胃炎の場合、症状を引き起こしている原因を取り除き、規則正しい生活を送っていれば早期に治癒するでしょう。しかし、症状がひどく出血をともなう場合は、内視鏡での止血、あるいは止血剤の投与が行われます。また、食べ物があまり摂れないときには、点滴で栄養補給する必要があるでしょう。症状によっては入院も考えられるので、自己判断せず医師の診断を受けることが重要です。

慢性胃炎の主な治療法はピロリ菌の除去です。まずは、2種類の抗菌薬を7日間服用し、8週間後に再検査が行われます。ピロリ菌が除去されていなければ、2回目の除去治療が必要です。胃酸の分泌を抑える薬が処方される場合もあります。

胃炎は予防できる？

胃炎になると、痛みや吐き気をともなうとともに、食事をすることも困難になります。胃炎にならない為にも、日頃から予防を心がけるのが大切です。

規則正しい生活

大切なのが、規則正しい生活を送ることです。食事が不規則になると、消化の際に負担がかかり胃炎を引き起こすことがあります。遅い時間や寝る前は、脂っこい食事を控え、腹八分目にするのがいいでしょう。アルコールやたばこも、胃炎の原因になるので控えるのがおすすめです。

ストレスを溜め込まない

ストレスが溜まると、自律神経が乱れ胃炎を引き起こします。ストレスを0にするのは難しいので、うまくストレスを解消する方法を見つけてみましょう。趣味や自分の時間を大切に、リラックスできる時間を持てるのが理想です。ストレスを感じたときは、腹式呼吸を意識して、鼻から息を吸ってください。空気がお腹に溜まったら、数秒間息を止め、鼻から息を吐きます。一日数回、繰り返すとリラックスできるでしょう。

おわりに：胃炎は日頃の予防が大切。危ないサインがあるときは、早めに病院へ。

胃炎は、日頃の予防とストレスをうまく解消する方法を身に付けるのが大切です。もし、胃の痛みや不快感が長引く場合や症状が治まらないときには、自己判断せず医師の診察を受けましょう。

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