禁煙のメリットにはどんなものがある？最後まで続けるコツとは？

禁煙のメリットは？

禁煙をすることで、健康上さまざまなメリットを得ることが期待できます。具体的なメリットについて、時系列順にまとめました。

20分後

血圧と脈拍が低下し、手足の体温が上がる

24時間後

心臓発作のリスクが低下

2週間～3ヵ月後

この頃から心臓や血管などの血液循環がよくなり、肺機能も改善

頭1ヵ月～9ヵ月後

• 咳や痰、喘鳴といった呼吸器症状が改善し始め、息切れを起こしにくくなる
• 線毛（肺から異物を除去する小さい毛のような組織）の機能が正常になり、肺をきれいにする力が戻る（風邪やインフルエンザなどの感染症にかかるリスクが低減）

1年後

冠動脈疾患の発症リスクが減少

2～4年後

脳梗塞や虚血性心疾患を起こすリスクが大幅に減少

5～10年後

• 脳卒中や、口腔・喉頭・食道・膵臓・膀胱・子宮頸がんになるリスクが低下
• 肺がんの発症率も大幅に減り、10年経った頃には肺がんでの死亡率が喫煙者と比べて約半分にまで低下するともいわれている

10～15年後

さまざまな病気の発症率が、非喫煙者と同じくらいにまで低下

なお、禁煙をスタートするのが早ければ早いほど、これらの健康改善効果が期待できます。30歳までに禁煙すれば、非喫煙者と同じくらいの余命が期待できることや、50歳で禁煙したならば、吸い続けた場合と比べて余命が6年長くなることがわかっています。

精神面や生活面でのメリットは？

禁煙をすることによって、健康面だけでなく、日常生活の面でもたくさんのメリットを得ることができます。具体的には以下のとおりです。

味覚や嗅覚の回復

目覚めがよくなる

ニコチン切れによるイライラがなくなる

喫煙所を探すストレスがなくなる

タバコ臭さがなくなる

前向きになれる

「禁煙をすると、喫煙者と比べて抑うつやストレスレベルが低下し、物事を前向きに考えられるようになる」という報告がある

集中力が増す

禁煙により体内の酸素濃度が改善するので、集中力が上がりやすくなる

お金が手元に残る

美容面でのメリットはある？

タバコは美容の面でも様々なトラブルを引き起こします。
タバコの煙には様々な有害物質が含まれており、特にタバコを吸うことによって増える活性酸素は肌の老化を加速させ、くすみやたるみ、肌荒れなどの原因になります。このため、禁煙は健康面だけではなく美容面でもメリットがあると言えます。
特に若い頃からの喫煙習慣は将来的に肌をボロボロにして「老け顔」を促しますので、禁煙することを目指しましょう。

離脱症状によるストレスはデメリットになる？

禁煙によって得られるさまざまなメリットをご紹介してきましたが、ニコチン切れによる離脱症状は非常に強く、この影響で多くの人が禁煙を挫折しています。

ただ、禁煙中の離脱症状によって一時的にストレスが高まりますが、禁煙に成功することができればストレスは再び低下し、これまでより精神的に健康になることができるはずです。
離脱症状に負けずに最後まで禁煙を続けることが大切になってきます。

離脱症状を克服する方法

もし離脱症状がつらくて何度も禁煙に失敗したという人は、禁煙補助薬に頼ってみてはいかがでしょうか。

禁煙補助薬にもいろいろ種類がありますが、貼り薬のニコチンパッチや経口薬のバレニクリンを使うのが一般的です。
これらの禁煙補助薬はニコチンの離脱症状を抑制する効果があり、「自力の禁煙と比べて3～4倍禁煙しやすくなる」との報告もあるほどで、実際に多くの人たちが禁煙を成功させています。

また、禁煙補助薬を使うのと同時に、ストレスマネジメントの方法を身につけることも重要です。せっかく離脱症状を乗り越えても、喫煙以外のストレス解消法を見つけておかないと、何かストレスに直面したときに再びタバコを吸ってしまう恐れがあります。スポーツをして体を動かしたり、趣味をもったり、温泉に行ったりなど、自分自身に合った気分転換の方法を習得しておきましょう。

おわりに：禁煙のメリットは健康だけじゃない。最後まで続けて絶対に成功させよう！

さまざまな病気のリスクが減ったり、お金が貯まりやすくなったりと、禁煙にはうれしいメリットがいっぱいあります。早速今日から禁煙生活をスタートさせて、健康な心と体を取り戻していきましょう。
何度も失敗してしまったという人も、禁煙補助薬などを利用しながらあきらめずにチャレンジしてみてくださいね。

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