腎結石ができるのはどうして？どうすれば予防できるの？

腎結石ってどんな病気？

腎結石は腎臓結石とも呼ばれ、腎臓のなかにカルシウム、またはシュウ酸カルシウムが結晶化した石ができてしまう病気のことです。

尿が体外に排出されるまでに通る経路に起こる尿路結石の一種であり、石が腎臓にできたときは腎結石ですが、他の部位にできた場合には以下のように名前が変わります。

尿路結石の種類

• 腎臓に結石ができたときは「腎結石」または「腎臓結石」
• 尿管に石ができたときは「尿管結石」
• 膀胱に石ができたときは「膀胱結石」
• 尿道に石ができたときは「尿道結石」

腎臓内の結石は、時間とともに結晶が集まり少しずつ大きくなっていきます。

通常、結石が腎臓内でじっとしている間は特に自覚症状はありませんが、何かのきっかけで石が腎臓から尿管に落ちてくると、以下のような症状を引き起こします。

腎結石（尿路結石）による代表的な症状

• わき腹、下腹部、腰部、背部などに差し込むような痛みが起こる
• 尿管が詰まることで腎臓機能が低下し、炎症や出血を伴うようになる
• 排尿障害が起こる

なぜ腎臓に結石ができるの？

腎臓に結石ができてしまう原因としては、以下のような要因が複数重なって起こると考えられています。

食生活の乱れ、欧米化

伝統的な和食に比べ肉類や油脂を多く摂り、動物性脂肪や動物性たんぱく質、塩分、糖分の摂取量が増えやすい欧米型の食生活は、腎臓結石を引き起こしやすいとされています。
外食やコンビニ食、インスタント食品中心の食事や、利尿作用の強いコーヒー、紅茶、緑茶ばかり飲む食生活は、腎結石を含む尿路結石の一因となり得るのです。

生活習慣の乱れ、尿意の我慢

日々の移動や忙しさ、またはめんどくさいなどの理由から尿意があるのにトイレに行かないことも、尿路での結石につながります。

性別や遺伝性、職業、ストレスの有無や程度の違い

腎結石を含む尿路結石には男性の方がかかりやすく、女性は発症しにくい特徴があります。
特に男性の場合は30～50代に発症しやすく、一方で女性の場合は閉経した後、50～70代になってから発症するケースが多いといわれています。

また冬よりも多量の汗をかくために、尿が濃くなりやすい夏場の方が、より結石が起こりやすくなるとも報告されています。

腎結石の発症には日々の生活や食事の質、職業や仕事の進め方、またストレスの有無や程度など、さまざまな要因で引き起こされる病気なのです。

どうすれば腎臓結石を予防できる？

腎臓結石を予防するには、大きな要因である食事と生活の習慣を改めるのが効果的です。
以下に、腎臓結石をはじめ尿路結石を予防するための生活・食事習慣のポイントをまとめました。

• 食事とは別に、1日2L以上を目安にお茶か水を、こまめにたっぷり飲むようにする
• 夕方から夜間、睡眠中は結石ができやすくなるため、就寝前に意識して水分を摂る
• 朝と昼にボリュームを置き、夕食は軽めにして規則正しい食生活を心がける
• 夕食は早めに摂り、就寝までは2時間以上空けて水分を摂るようにする
• 動物性タンパク質、塩分、糖分、脂肪分控えめの食事内容を心がける
• 結石の原因となるシュウ酸が豊富なほうれん草、たけのこ、チョコレート、紅茶は控えめに
• シュウ酸と結合して便として排出するカルシウムは、1日600～800mgを目安に摂取

日々の食事の内容と習慣を少し工夫するだけで、腎臓結石・尿路結石は予防できますので、苦にならない範囲で対策していきましょう。

おわりに：腎臓結石は生活や食事の習慣など、さまざまな要因が重なって起こる！

腎臓のなかにカルシウム、またはシュウ酸カルシウムが結晶化して石ができてしまう腎結石・腎臓結石は、尿路結石という病気の一種です。さまざまな要因が重なりあうことで発症し、腎臓から尿管へ結石が動くと、わき腹や背中・腰の差し込むような痛みや排尿障害、血尿などの症状を引き起こします。ただし腎臓結石は、日ごろの食事と生活習慣を改めればある程度予防できますので、この記事を参考に予防法を実践してください。

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