たんぱく尿の基礎知識について

たんぱく尿とは

尿は腎臓で血液が濾過されてできあがったものであり、余分な成分や不要な成分が含まれています。腎臓で血液を濾過する役割を担っているのはおもに糸球体です。糸球体が正常に機能することで、老廃物などの不要な成分は適切に濾過されて尿と一緒に排出されます。本来、必要なたんぱく質はこのときに再吸収されて血液に戻りますが、糸球体に異常が起こってこれらの機能が低下すると、たんぱく尿が排出されることがあります。糸球体の異常は腎臓の病気を引き起こす原因になりますし、腎臓の病気が糸球体の異常を引き起こすこともあります。

ただし、上記のように腎臓の病気などはないのに、一時的に尿に含まれるたんぱく質が基準値よりも多くなる「生理的たんぱく尿」が出ることもあります。例えば、腎臓の処理が追いつかないほどたんぱく質を過剰すると、一時的にたんぱく質が血液中に存在する状態になり、生理的たんぱく尿が出ることがあります。また、激しい運動をした後などは体内でたんぱく質が過剰に生成されるため、生理的たんぱく尿が出ることがあります。このように、たんぱく尿が出たらかといって必ずしも「腎臓に異常が起こっている」と断定できるわけではありませんが、たんぱく尿は腎臓の健康状態を評価する指標のひとつとして使われます。

たんぱく尿が出たときの治療内容

腎臓の病気が原因でたんぱく尿が出ていると判断されたときは、一般的に薬物療法から治療が始められます。腎臓の病気には高血圧や糖尿病が関係していることもあります。高血圧の状態が続くと腎臓に負担がかかるため、高血圧がある人には降圧剤などが処方されることがあります。また、糖尿病がある人には、血糖値管理のための薬が処方されます。なお、腎臓の炎症を抑制するため、ステロイド剤が処方されることもあります。これらの薬物療法を基本としたうえで、塩分量やたんぱく質量を制限する食事療法が取り入れられます。

腎臓の健康を保つために心がけること

腎臓の健康を保つためには、腎臓へに負担を軽減することが大切です。上記でも説明したように、高血圧は腎臓に負担がかかるため、高血圧の人や血圧が高めの人は、まず血圧を適切に管理することから始めることをおすすめします。減塩を心がけ、肥満や高血糖も高血圧のリスクを高めるため、カロリー量・脂質・糖質の摂取量も適切に管理しましょう。また、ストレスが影響することもあるため、こまめにストレスを発散することも大切です。とくに持病がなく医師から食事指導・運動指導などをされていない場合は、適度な運動を習慣化することをおすすめします。

ただし、すでに高血圧・糖尿病・腎臓病など、何らかの病気の治療を受けている人は、状態に適した栄養管理・運動管理が必要になる場合があります。自己判断で食生活・運動習慣を見直すと状態が悪化する可能性があるため、必ず医師に相談したうえで見直しをするようにしてください。

おわりに：たんぱく尿は腎臓の病気のサインの可能性あり。早めに受診を

生理的たんぱく尿のように、病気が原因ではない一時的なたんぱく尿もありますが、たんぱく尿は腎臓の病気のサインの可能性があります。また、腎臓の機能は高血圧・糖尿病とも深く関係しており、高血圧・糖尿病のリスクにも影響している可能性があります。健康診断などでたんぱく尿を指摘された場合は、早めに医療機関を受診しましょう。