コレステロールを下げる飲み物は？ お茶やトマトジュースがいいって本当？

コレステロールを下げる飲み物：①コーヒー

ひとくちにコレステロールと言っても、一般的に悪玉と呼ばれるLDLコレステロールと、善玉と呼ばれるHDLコレステロールの2種類があります。

LDLコレステロール

増えすぎると体にどんどん蓄積されて動脈硬化などの原因となる。「悪玉コレステロール」ともいわれる。

HDLコレステロール

体から余分なコレステロールを回収して代謝させ、最終的には自らと一緒に体外に排出されるコレステロール。「善玉コレステロール」ともいわれる。

つまり「コレステロール＝すべて悪」というわけではなく、悪玉であるLDLコレステロールが増えすぎ、HDLとのバランスが崩れると健康を害する恐れがある、ということです。このため、LDLとHDLのバランスがとれていたり、HDLコレステロールの数値が高い場合は、余分なコレステロール減少につながるため良い状態とされるのです。

ちなみに、コーヒーには善玉であるHSLコレステロールを増やし、血中のコレステロールの代謝を促してLDLコレステロールを減らす働きがあると期待されています。

コーヒーの「ポリフェノール」がカギ

コーヒーがHDLとLDLのコレステロール値のバランスを整え、コレステロールのコントロールに役立つのは、ポリフェノールの働きによるものです。

悪玉であるLDLコレステロールは、活性酸素によって酸化するとマクロファージという組織に貪食されて、泡沫化（ほうまつか）マクロファージとなります。この泡沫化マクロファージはやがて動脈硬化を引き起こすものですが、ポリフェノールには活性酸素を消去し、LDLを酸化させないようにする作用があるのです。

さらにこの作用は、HDLコレステロールの代謝にも役立っています。

コレステロールを下げる飲み物：②お茶

次に、体に悪影響を及ぼすLDLコレステロールを下げるのに効果的な飲み物として挙げられるのが、緑茶です。これは、緑茶に含まれる渋み成分「カテキン」に、血中のHDLコレステロールは残しつつ、LDLコレステロールや中性脂肪のみ減少させる作用がある可能性があるためです。

カテキンがLDLコレステロールと中性脂肪を下げるメカニズムとしては、カテキンの作用によって、食事からのコレステロール吸収を抑制するためと考えられています。

過去には、血中のコレステロール値が高いことを指摘された方が、朝夕の1日2回、200mlずつ食事で緑茶を飲み、変化を観察するという実験も行われました。この結果、緑茶の摂取を始めてから2カ月後にはLDLコレステロールが減少し、HDLコレステロールとのバランスが改善された、というデータも報告されています。

コレステロールを下げる飲み物：③トマトジュース

トマトジュースも、血中のLDLコレステロール値の減少と、HDLコレステロールとのバランス改善におすすめの飲み物です。これは、トマトジュースに含まれているリコピンという成分に、継続的に摂取するとHDLコレステロールを増やす効果がある可能性があるためです。

なお、ケチャップやトマトジュースを製造・販売するメーカーの調査によると、トマトジュースに含まれるリコピンは、朝8時に朝食として摂取するのが最も効率が良いとされています。毎朝の朝食の習慣として、継続的に生活に取り入れると良いでしょう。

おわりに：悪玉コレステロールを減らす飲み物はコーヒー・緑茶・トマトジュース

コレステロールの値を正常値に戻したいなら、悪玉とされるLDLコレステロールを減らすとともに、善玉と呼ばれるHDLコレステロールを増やして、バランスを良くする必要があります。このために飲み物を選ぶなら、ポリフェノールを含むコーヒー、カテキンを含む緑茶、リコピンを含むトマトジュースを生活に取り入れるのがおすすめです。あなたの好みにあわせて、少しずつ日々の生活のなかに取り入れてください。

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