心臓の血液の流れはどんな仕組み？流れが悪くなると出てくる病気は

心臓に血液を送り込む「冠動脈」とは？

心臓は生命維持のため24時間絶え間なく収縮し、心臓自身をはじめ、全身の血管でつながる臓器・細胞に血液を送り、また回収しています。

心臓とつながる血管のうち、非常に重要な血管の1つが冠動脈（かんどうみゃく）です。冠動脈は、心臓の表面に張り付くようなかたちで配置されている動脈の一つで、心臓から出た大動脈から一番最初に血液を受け取り、心臓に送る血管です。

大動脈からのびた冠動脈はまず左右に分かれ、1本は前側から心臓の左下部にある左心室前前面・側面の壁と、心臓上部に位置して心室を左右に分ける心室中隔につながっています。もう1本は、心臓上下に分かれている心房右心室の間を通って心臓の裏側にまわり、左心室後面・側面の壁に血液を届けています。

冠動脈には左冠動脈、右冠動脈があります。左冠動脈は、さらに分かれて左心室に集まる血液のうち2/3を届ける重要な役割を担っています。2本の冠動脈により、心臓の前面・側面・後面のすみずみまで血液が行きわたる仕組みになっているのです。

心臓を中心として、血液はどんなふうに流れている？

次に、心臓から全身の各部位へ血液が送られ、また戻ってくる血液循環の仕組み・流れについて説明します。

心臓のポンプ機能によって心臓の外に押し出された血液は、心臓に近いところから各臓器・細胞に行きわたり、酸素と栄養を渡し老廃物を受け取って心臓に戻ってきます。たとえば、血液は各臓器で運んできた栄養や酸素を渡すとともに、以下のような栄養素や老廃物を受け取ります。

肺

新しい酸素と二酸化炭素など不要な老廃物を受け取る

消化器

食べ物から吸収した栄養や、尿や便として排泄すべき不要なものを受け取る

各細胞

活性酸素や老廃物など、各組織・細胞から不要物を受け取る

腎臓

消化器や各細胞から受け取った不要なものを、尿にするために渡す

肝臓

各所で受け取った有毒物を中和し、タンパク質などの栄養を受け取る

このように、各場所で栄養や老廃物の受け渡しを行い、いろいろなものを溶かしながら動脈・毛細血管を通った血液は最終的に静脈に集まり、心臓へと戻っていきます。

血液の流れが悪くなると、どんな病気のリスクがある？

血管の壁が硬くなる動脈硬化や、不純物や脂肪などによる血管の狭まりや詰まりなどで血流が悪くなると、以下のような心臓病を発するリスクが高くなります。

虚血性心疾患

冠動脈での血液の流れが悪くなることで、心臓をきちんと動かすのに十分な血液が行きわたらなくなり、突然の発作や心臓組織の壊死を引き起こす病気。

弁膜症

心臓内で血液が流れる方向をコントロールする弁に障害が起き、血液が漏れたり逆流したりすることによって心臓の働きや全身に異常をきたす病気。

不整脈

心臓を一定のリズムで収縮させるための電気的刺激の発生と伝導が乱れ、心臓の収縮が不規則になってしまう病気。

心不全

全身に血液を送る心臓のポンプ機能が低下し、体を健全に保って動かすだけの血液を供給できない、また回収できなくなってしまう病気。

心臓のポンプ機能と全身の血流に異常が起こると、上記のような病気になり、命にかかわる重大な状態になることも多いです。

血液の流れをよくするために、食事に気をつけよう

血管の詰まりや狭窄、硬化などによる血液の流れの悪化や心臓の機能低下は、血液の流れを良くする食品を積極的に摂ることである程度予防できます。以下に、血液の流れを良くする食べ物と効果的な栄養成分を紹介します。

イワシ、サバ、サンマなどの青魚

DHA（ドコサヘキサエン酸）が豊富。血管の弾力性を高めたり、赤血球の柔軟性を良くする。

脂ののったカツオやマグロなどの赤身の魚

EPA（エイコサペンタエン酸）が豊富。血液をサラサラにし、血管が詰まりにくくする。

ぬめりのある昆布やワカメなどの海藻類

アルギン酸が豊富。血栓の一因となるコレステロールを体外へ排出する作用がある。

梅干しや酢の物など、酸っぱいもの

クエン酸が豊富。必要以上に血小板が集まるのを防ぎ、血管を詰まりにくくする。

納豆

ナットウキナーゼが豊富。血栓を溶かし、血管の詰まりを防ぐ。

赤ワイン、ココア、緑茶、ニンジン、タマネギ、トマトなど

ポリフェノールが豊富。血管の壁が硬くなってしまう動脈硬化や、血栓の一因となるコレステロールや脂肪の体外への排出を促す。

カボチャ、アスパラガス、ニラ、春菊、ナッツ類、キウイフルーツなど

ビタミンEが豊富。抗酸化作用があり、動脈の効果を防ぐ。

レモン、オレンジ、キウイフルーツ、イチゴなど

ビタミンCが豊富。抗酸化作用があり、動脈の効果を防いでくれる。酸化しやすいビタミンEと一緒に摂るとより効果的。

おわりに：血液は心臓のポンプ機能により、全身の臓器・組織を循環している

心臓の大動脈から送りだされた血液は、心臓の前面と後面を覆うように張り巡らされた冠動脈を始め、全身の動脈を通って各臓器・部位に届けられます。血液は行く先々で溶かしていた栄養成分や酸素を渡し、また別の栄養や老廃物を受け取りながら全身を巡り、最終的には静脈からまた心臓に戻ってきます。このため、心臓のポンプ機能が低下して血流が悪くなると、心臓をはじめ冷えや各臓器の不調など全身にさまざまな障害をきたしてしまうのです。

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